النسخة الإنجليزية: Victoria to Scrap Suburban Rail Loop Fare Levy

وفقاً لـABC News، قال رئيس وزراء فيكتوريا بن كارول إن الحكومة ستلغي رسماً بنسبة 1 في المئة على أجور النقل العام، مرتبطاً بتمويل مشروع حلقة السكك الحديدية للضواحي. ودخل الرسم حيز التنفيذ في يناير/كانون الثاني 2025، وكُشف عنه علناً بعد أن أصدر مكتب المدقق العام في فيكتوريا مراجعته للمشروع.

وقال كارول إن الرسم لم يُنشأ أو يُطبّق عبر عملية شفافة أو مقبولة. وقد أُدرجت هذه الزيادة ضمن الارتفاعات السنوية للأجور المنسوبة إلى التضخم، ولم يُعلن عنها في ميزانية الولاية أو في بيان إعلامي. وكان من المتوقع أن يجمع نحو 8 مليارات دولار على مدى 37 عاماً حتى 2062، لكنه جمع نحو 6.5 ملايين دولار بينما تبلغ أجور النقل العام نصف السعر.

وقال رئيس الوزراء إن إزالة الرسم ستتطلب موافقة مجلس الوزراء، وستترك فجوة أكبر في ميزانية ولاية فيكتوريا. وأضاف أنه طلب من إدارته التحقق من وجود رسوم خفية أخرى. وقالت نائبة رئيس الوزراء غابرييل ويليامز إنها لم تكن تعلم باتخاذ قرار لإبقاء الرسم «مخفياً بصورة استباقية»، مع موافقتها على أنه كان ينبغي إبلاغ سكان فيكتوريا.

كما شكك تقرير المدقق العام في الوفورات المتوقعة من التخفيضات في مشروع إس آر إل إيست، المخطط له أن يربط بين تشيلتنهام وبوكس هيل. وقال كارول إن وفورات بقيمة مليار دولار ستخفض التكلفة التقديرية للمشروع من 34.5 مليار دولار إلى 33.3 مليار دولار، بما في ذلك عبر التخلي عن محطتي تبادل تحت الأرض وموقف سيارات متعدد الطوابق. لكن مكتب المدقق العام في فيكتوريا وجد أن هذه العناصر لم تكن مدرجة بالكامل في إجمالي التكلفة التقديرية للمشروع. كما رفضت الحكومة تقييم المكتب بأن تسليم مشروع إس آر إل إيست في الوقت المحدد وضمن الميزانية غير مرجح.