النسخة الإنجليزية: Australians Face Significant Health Insurance Premium Hike This April
من المقرر أن ترتفع أقساط التأمين الصحي الخاص في أستراليا بنسبة 4.41% هذا العام، مما يمثل أكبر زيادة خلال تسع سنوات. سيدخل هذا التغيير حيز التنفيذ في 1 أبريل وسيتأثر به حوالي 15 مليون أسترالي. بالنسبة للعديد من الأسر، تعني هذه الزيادة عدة مئات من الدولارات سنويًا، مما يزيد من الضغط المالي الناتج عن ارتفاع الإيجارات وأسعار الطاقة وتكاليف البقالة. تتجاوز زيادة الأقساط معدل التضخم العام البالغ 3.8% المسجل في 12 شهرًا حتى ديسمبر 2025.
تشمل عملية الموافقة على هذه الزيادات في الأقساط تقديم شركات التأمين الصحي الخاصة طلباتها إلى وزير الصحة الفيدرالي كل عام. تقوم الهيئة الأسترالية لتنظيم المعاملات المالية بمراجعة هذه الطلبات في البداية، حيث تتطلب من شركات التأمين تقديم بيانات حول الإيرادات المتوقعة، وتكاليف المطالبات، وأدائها المالي العام. في النهاية، يقرر وزير الصحة الموافقة، حيث أشار الوزير مارك باتلر إلى أنه طلب إعادة تقديم الطلبات من شركات التأمين عدة مرات قبل الاستقرار على الزيادة المتوسطة البالغة 4.41%.
تلقت شركات التأمين الفردية معدلات موافقة متفاوتة، حيث شهدت NIB زيادة بنسبة 5.5%، وMedibank بنسبة 5.1%، وBupa بنسبة 4.8%، جميعها تتجاوز المتوسط الصناعي. بالمقابل، تمت الموافقة على HBF لزيادة متواضعة بنسبة 2.1%. تعكس هذه الاختلافات الوضع المالي الفريد لكل شركة تأمين، بما في ذلك المدفوعات المتعلقة بالمطالبات وكفاءة العمليات.
يمكن تتبع سبب الزيادة بنسبة 4.41% إلى الفجوة المتزايدة بين الفوائد المدفوعة للأعضاء والأقساط المحصلة. أفادت شركات التأمين بأن إجمالي الفوائد المدفوعة زاد بشكل كبير في السنوات الأخيرة، مع قفزة بنسبة 10.2% في 2023 و7.6% أخرى في 2024. خلال هذه الفترة، كانت الزيادات المعتمدة في الأقساط 2.9% و3.0% فقط، مما أدى إلى وضع حيث كانت المدفوعات تنمو بمعدل يقارب ضعف معدل تحصيل الأقساط.
على الرغم من تبرير زيادة الأقساط بناءً على ارتفاع تكاليف المطالبات، إلا أن صناعة التأمين تواجه أيضًا هوامش ربح مرتفعة. ارتفعت الأرباح بعد الضرائب بشكل حاد في السنوات الأخيرة، حيث وصلت الأرباح على مستوى الصناعة إلى 1.59 مليار دولار أسترالي في 2023، وهو رقم لا يزال فوق مستويات ما قبل الجائحة. تثير هذه الوضعية تساؤلات حول ما إذا كانت الزيادات الحالية في الأقساط ضرورية أم أنها مدفوعة أساسًا بدوافع الربح.
بينما تتطور مشهد التأمين الصحي، تشير الفجوة بين زيادات الأقساط ومدفوعات المطالبات إلى أن شركات التأمين تحاول استعادة التوازن. يدعو بعض الخبراء إلى تغييرات تنظيمية من شأنها أن تتطلب من شركات التأمين إعادة نسبة أعلى من الأقساط كفوائد للمستهلكين، مما يجعل الممارسات الأسترالية تتماشى بشكل أقرب مع المعايير الدولية. يمكن أن تعزز هذه التدابير الشفافية وتضمن أن تكون زيادات الأقساط مبررة ومفيدة لحملة الوثائق.
