النسخة الإنجليزية: Australia’s Most Decorated Soldier Arrested for War Crimes
تم اعتقال بن روبرتس-سميث، أكثر الجنود الأستراليين تزيينًا على قيد الحياة، في مطار سيدني ومن المقرر أن يمثل أمام المحكمة يوم الثلاثاء بتهم تتعلق بجرائم حرب ارتكبت خلال خدمته في أفغانستان. ويواجه الجندي السابق في القوات الخاصة الأسترالية، الحائز على وسام فيكتوريا، خمس تهم بجرائم حرب تتعلق بالقتل، ناتجة عن حوادث تتعلق بمعتقلين أفغان غير مسلحين بين عامي 2009 و2012.
وفقًا لـ BBC News، وجدت حكم تشهير في عام 2023 أن روبرتس-سميث قد قتل عدة أفغان غير مسلحين بشكل غير قانوني. وقد نفى دائمًا ارتكاب أي خطأ، واصفًا التهم الموجهة إليه بأنها “فاضحة” و”حاقدة”.
مثل المحاكمة المدنية لحظة تاريخية حيث كانت المرة الأولى التي تفحص فيها المحكمة مزاعم جرائم الحرب من قبل القوات الأسترالية. جادل روبرتس-سميث بأن عمليات القتل المزعومة كانت إما مبررة قانونيًا أثناء القتال أو لم تحدث على الإطلاق. وقد خسر استئنافًا ضد حكم المحكمة الفيدرالية العام الماضي.
أكدت مفوضة الشرطة الفيدرالية الأسترالية كريسي بارنت اعتقاله، مشيرة إلى أن الضحايا قد تم إطلاق النار عليهم إما من قبل روبرتس-سميث نفسه أو من قبل أعضاء تابعين لقوات الدفاع الأسترالية تحت أوامره. يأتي الاعتقال بعد نتائج تقرير بريتون، الذي أشار إلى وجود أدلة موثوقة على أن جنود النخبة الأستراليين قد قتلوا 39 فردًا بشكل غير قانوني في أفغانستان.
لقد وجه مكتب المحقق الخاص (OSI)، الذي تم إنشاؤه لمتابعة هذه المزاعم، تهمة واحدة فقط لشخص آخر حتى الآن. وصف روس بارنيت، مدير التحقيقات في OSI، اعتقال روبرتس-سميث بأنه خطوة مهمة، مشيرًا إلى التعقيدات المرتبطة بالتحقيق في مثل هذه الحالات من آلاف الكيلومترات بعيدًا. وأكدت بارنت أن مزاعم سوء السلوك تتعلق بشريحة صغيرة من قوات الدفاع الأسترالية، مشددة على النزاهة العامة لغالبية الجنود الأستراليين.
