النسخة الإنجليزية: Pentagon Backs NSW Scandium Project With $560 Million Loan
وفقاً لـABC News، ستقدم وزارة الحرب الأميركية قرضاً مشروطاً بقيمة 400 مليون دولار أميركي (560 مليون دولار) لمشروع سيرستون للسكانديوم التابع لشركة صنرايز إنرجي ميتالز في وسط غرب ولاية نيو ساوث ويلز. ويمنح التمويل الوزارة حق العرض الأول على إنتاج المنجم.
يقع المشروع قرب فيفيلد، على بعد نحو 350 كيلومتراً شمال غرب سيدني. وتقول صنرايز إنرجي ميتالز إن الهدف منه هو توفير «أول مصدر أولي في العالم لسكانديوم عالي الجودة قابل للتعدين»، بطاقة أولية تبلغ 60 طناً من أكسيد السكانديوم سنوياً. ومن المقرر أن يبدأ الإنتاج في النصف الأول من عام 2028.
يُستخدم السكانديوم في تطبيقات الطيران والدفاع والسيارات والطاقة. ويأتي تقريباً كامل المعروض الحالي من الصين وروسيا وأوكرانيا، فيما لم تستخرج الولايات المتحدة السكانديوم منذ عام 1969. وقال مكتب رأس المال الاستراتيجي التابع للبنتاغون إنه لا يوجد حالياً إمداد عالمي من مصدر مناجم أولي، إذ يُستحصل على المعدن بدلاً من ذلك كمنتج ثانوي لعمليات صناعية أخرى أو لاستخراج الموارد.
وقال المكتب إن المنافسين الأجانب يمثلون نحو 80 في المائة من إنتاج التعدين العالمي وتقريباً كامل معالجة السكانديوم. وأضاف أن إنتاج سيرستون سيدعم قدرات خوض الحروب والقطاعات ذات الأهمية الاستراتيجية، بما فيها مراكز البيانات وأشباه الموصلات والسيارات. ووصف المدير الإداري الأول بيتر بي زوكرمان القرض بأنه خطوة نحو سلسلة قيمة للسكانديوم متحالفة مع الولايات المتحدة.
وصفت وزيرة الموارد مادلين كين القرار بأنه تصويت مهم بالثقة في قدرة أستراليا على توريد المعادن الحرجة. وقالت إن مشروع صنرايز يضم أكبر مورد معروف للسكانديوم في العالم وأعلاه جودة. وجاء الإعلان عقب اتفاق للمعادن الحرجة وقّعه الرئيس الأميركي دونالد ترامب ورئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي خلال زيارة رئيس الوزراء إلى واشنطن.
