حذّر عمدة ليفربول ند مانون من أن الخطط الحالية لحي ميدلتون غرانج قد تحوّل الحي السكني الهادئ إلى ممر مختصر لحركة مرور كثيفة، مع توقع تدفق ما يصل إلى 6000 سيارة يومياً في شوارع الحي المحلي.
قال العمدة مانون إن نمذجة حركة المرور الخاصة بالمجلس ترسم صورة مقلقة للغاية لسكان المنطقة، حيث يعمل امتداد ميدلتون درايف المقترح فعلياً كـ «صمام لتفريغ الضغط» لشبكة طرق حكومة الولاية التي لم تواكب النمو في جنوب غرب سيدني.
«دعونا نسمي الأمور بمسمياتها»، قال العمدة مانون. «الأمر هنا ليس تحسين المرافق المحلية. الأمر يتعلق بتحويل حركة المرور عن طرق مثقلة بالفعل مثل Cowpasture Road وFifteenth Avenue ودفعها مباشرة عبر حي سكني.»
«ستة آلاف سيارة في اليوم ليست حركة محلية. هذا طريق اختصار يعبر الأحياء.»
وأضاف العمدة مانون أنه من غير المقبول أن يتحمّل سكان ميدلتون غرانج عواقب ما وصفه بسنوات من التخطيط غير الكافي للبنية التحتية من قِبل حكومة الولاية.
«لماذا يجب أن تدفع العائلات المحلية ثمن فشل الولاية في ترقية الطرق الرئيسية بالشكل الصحيح؟» قال. «انتقل الناس إلى ميدلتون غرانج وCecil وElizabeth Hills بحثاً عن مجتمع هادئ وآمن. لم يوافقوا على أن يعيشوا على ممر مروري.»
أكمل المجلس أعمال التصميم التفصيلية للممر السفلي لطريق M7 وامتداد ميدلتون درايف، وحلّ متطلبات هندسية وبيئية ومع مطالب الجهات المعنية المعقدة. ومع ذلك، قال العمدة إن المشروع توسع كثيراً من حيث النطاق والتكلفة، ويجب الآن إعادة النظر في تأثيراته الأوسع.
«أصبح هذا المشروع الآن أكبر وأكثر تعقيداً مما كان متوقعاً في الأصل»، قال. «قام المجلس بالعمل الجاد، لكننا لن نستمر بلا وعي إذا كان ذلك على حساب سلامة وجودة حياة سكاننا.»
أكد العمدة مانون أن المجلس يعكف حالياً على دراسة ما إذا كان سيوقف المشروع بصيغته الحالية. «لن نشارك في تحويل ميدلتون غرانج إلى طريق تجاوُز لمشكلة الازدحام لدى الولاية»، قال.
ودعا العمدة نواب الولاية المحليين إلى الوقوف مع المجتمع والمطالبة بإعادة التفكير. «هذه لحظة على النواب المحليين أن يقوموا بالشيء الصحيح»، قال. «قفوا مع سكانكم، لا مع خطة معيبة.»
«نناشد حكومة الولاية بالعودة إلى مربع التخطيط، وتمويل ترقيات الطرق الحيوية بشكل مناسب، وتقديم بنية تحتية تخدم المجتمعات، لا تعمل ضدها.»
قال العمدة مانون إن مجلس مدينة ليفربول يظل ملتزماً بتقديم البنية التحتية الضرورية لمدينة تتزايد فيها الاحتياجات، لكن ليس بأي ثمن. «أولويتنا هي، وستبقى دائماً، الناس الذين يعيشون هنا.»
