النسخة الإنجليزية: Experts Call for Youth Justice Reform to Address Child Incarceration

حثت المئات من المنظمات القانونية والصحية ومنظمات الأطفال رئيس الوزراء أنطوني ألبانيز على التدخل في نظام العدالة الشبابية لمكافحة الإفراط في احتجاز الأطفال من السكان الأصليين وأطفال جزر مضيق توريس. وفقًا لـ ABC News، جاء هذا النداء في شكل رسالة مفتوحة وقع عليها أكثر من 200 مدافع، الذين يجادلون بأن السياسات الحالية “الصارمة ضد الجريمة” غير فعالة وضارة.

بدأت الرسالة، التي أطلقتها الخدمة القانونية الوطنية للسكان الأصليين وأطفال جزر مضيق توريس (NATSILS)، بدعوة إلى قمة طارئة يقودها خبراء قانونيون وقادة من السكان الأصليين وأطفال جزر مضيق توريس لإيجاد حلول للإفراط في احتجاز الشباب. أكدت نيريتا وايت، رئيسة NATSILS بالإنابة، على الحاجة إلى مناقشة متطورة توازن بين سلامة المجتمع وحقوق الأطفال. وأشارت إلى اتجاهات مقلقة، بما في ذلك زيادة الحبس الانفرادي وحقيقة أن بعض الأطفال يقضون وقتًا أطول في السجن مقارنة بالمدرسة.

شارك زاك، البالغ من العمر 20 عامًا والذي قضى وقتًا في الاحتجاز الشبابي، تجاربه، مشيرًا إلى أن الاحتجاز زاد من سلوكه الإجرامي. وأبرز الحاجة إلى دعم المجتمع وخدمات الصحة النفسية بدلاً من المزيد من مراكز الاحتجاز. زاك الآن مرشد في خدمات الشباب والمجتمع للسكان الأصليين في ماونتي، والتي تقدم برامج مشاركة مبكرة ودعم للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 10 إلى 18 عامًا والذين هم في خطر دخول نظام العدالة الشبابية.

تشدد الرسالة المفتوحة أيضًا على أهمية معالجة الأسباب الجذرية للجريمة الشبابية، مثل الصدمات ومشاكل الصحة النفسية. يجادل الخبراء، بما في ذلك الدكتور مارشال واتسون من الكلية الملكية الأسترالية ونيوزيلندا للأطباء النفسيين، بأن التدخل المبكر من قبل المتخصصين في الصحة النفسية يمكن أن يساعد في كسر حلقة الجريمة. يدعون إلى زيادة الاستثمار في خدمات الصحة النفسية للشباب ورفع الحد الأدنى لسن المسؤولية الجنائية من 10 إلى 14 عامًا.

بينما أعلنت حكومة نيو ساوث ويلز مؤخرًا عن تخصيص 140 مليون دولار لتحديث مراكز الاحتجاز في الولاية، يصر المدافعون مثل زاك على أن الأموال يجب أن تُوجه بدلاً من ذلك نحو مبادرات دعم المجتمع التي تعالج الأسباب الجذرية للجريمة الشبابية.