النسخة الإنجليزية: Mark Butler Draws Attention as Future Labor Leader

وفقاً لـThe Guardian، يجتذب وزير الصحة مارك باتلر اهتماماً متجدداً بوصفه رئيس وزراء عمالياً محتملاً في المستقبل، بعد توليه أولويات حكومية صعبة، بما في ذلك الإصلاحات المقترحة لنظام التأمين الوطني للإعاقة. وقالت زميلته في مجلس الوزراء كاتي غالاغر إن إعلان باتلر في أبريل عن خطط تتضمن خفضاً بنحو 40 مليار دولار من الإنفاق على النظام دفع الناس إلى إعادة تقييم مكانته السياسية.

تفاوض باتلر ووزيرة نظام التأمين الوطني للإعاقة جيني ماكاليستر مع الائتلاف بشأن إصلاحات تقول الحكومة إنها ضرورية لجعل النظام، البالغة قيمته 50 مليار دولار، مستداماً. وتهدف الخطة إلى خفض النمو السنوي من أكثر من 10% إلى نحو 2%، غير أن التخفيضات في تمويل المشاركة المجتمعية كانت مثيرة للجدل بصورة خاصة، وأدت إلى تحقيق مطول خلال العطلة البرلمانية الشتوية.

يمثل باتلر، وهو شخصية بارزة في الجناح اليساري لحزب العمال وحليف رئيسي لأنتوني ألبانيزي، دائرة بورت أديلايد في البرلمان الفيدرالي منذ عام 2007. وأصبح سكرتيراً برلمانياً في عام 2009، وعُيّن وزيراً للصحة النفسية والشيخوخة في عام 2010، وانضم إلى مجلس الوزراء في عام 2011، ثم أصبح متحدث حزب العمال لشؤون الصحة قبل انتخابات 2022. ويصفه زملاؤه بأنه مفكر عميق يتمتع بحكم سياسي حاد، ويقولون إنه يحظى بشعبية في مجلس الوزراء وبين نواب المقاعد الخلفية.

كما عززت حقيبة الصحة التي يتولاها باتلر من حضوره. وقبل انتخابات 2025، سعى نواب حزب العمال إلى إنشاء عيادات الرعاية العاجلة التابعة لميديكير في دوائرهم الانتخابية، معتبرين أنها تحظى بشعبية لدى الناخبين القلقين من تكاليف المعيشة وإتاحة الرعاية الصحية. وأشادت وزيرة الخارجية بيني وونغ بنهجه الجماعي، قائلة إنه يجمع بين الدافع والعمل على السياسات والتنفيذ.

وأفادت صحيفة ذي غارديان بأن النقاش حول باتلر بوصفه خليفة محتملاً لألبانيزي يعكس عمله في حقائب وزارية صعبة ونفوذه داخل التيارات الحزبية. كما جرى تحديد أمين الخزانة جيم تشالمرز، ووزير الدفاع ريتشارد مارلز، ووزير الطاقة كريس بوين، ووزير الشؤون الداخلية توني بيرك، بوصفهم منافسين محتملين. وقال باتلر إنه لا يزال يعدّ دعم ألبانيزي بصفته وزيراً للصحة امتيازاً، وإنه يجد التكهنات بشأن مستقبله «مربكة إلى حد ما».