النسخة الإنجليزية: Tasmanian potato growers press Simplot over contract terms

وفقاً لـABC News، لا يزال مزارعو البطاطس في تسمانيا وشركة «سيمبلوت» المصنّعة للبطاطس المجمّدة من دون اتفاق بشأن الأسعار للموسم المقبل، فيما لم يتبقَّ على بدء زراعة البطاطس المبكرة سوى أسابيع. ورفض المزارعون خفض الأسعار الذي اقترحته الشركة بعد أن أنهت «سيمبلوت» محادثات الأسعار في وقت سابق من هذا الشهر.

كان العائد المقترح سيترك للمزارعين ما بين 46 و49 سنتاً للكيلوغرام، في حين تبلغ كلفة زراعة البطاطس نحو 42 سنتاً للكيلوغرام، أو قرابة 25,000 دولار للهكتار. وقال المزارعون إن العرض يمثل انخفاضاً بنسبة 57 في المائة في العوائد مقارنة بعامين مضيا. ووفقاً للتقرير، تعد البطاطس القطاع الزراعي الأعلى قيمة في تسمانيا.

ويتعلق النزاع أيضاً بشروط العقود المقترحة. وقال ناثان ريتشاردسون، رئيس مجلس الخضراوات في «تاس فارمرز»، إن الاتفاق قد يجعل المزارعين مسؤولين عن سحب منتجات رقائق البطاطس من الأسواق والإجراءات القانونية اللاحقة، بعد أشهر من مغادرة البطاطس مزارعهم. كما انتقد «سيمبلوت» لتواصله مع مزارعين أفراد بعقود غير مكتملة قبل أن يطلعوا على اتفاق توريد جديد، ومنحهم سبعة أيام للتوقيع.

خفضت «سيمبلوت» كميات البطاطس وألغت عدداً من العقود، فيما قال اتحاد التصنيع والعمال الأسترالي إن الشركة أشارت إلى أنها ستخفض الكميات التي تمر عبر مصنعها في أولفرستون بنحو 30,000 طن من محصول عام 2027. وقالت «سيمبلوت» إنها ترفض الإيحاءات بأنها تصرفت بصورة غير ملائمة أو مارست ضغوطاً على المزارعين، مؤكدة أنها تتعامل بمهنية وحسن نية. ووافقت الشركة على الاجتماع بلجنة المفاوضات التابعة للمزارعين في نهاية الأسبوع.