النسخة الإنجليزية: Neale Appeals AFL Ban Before Grand Final

وفقاً لما ذكرته ABC News، بدأت جلسة هيئة الاستئناف في دوري كرة القدم الأسترالية للاعب وسط بريزبن لاكي نيل، في مسعى لإلغاء إيقافه لمباراة واحدة وإتاحته للمشاركة في النهائي الكبير أمام فريمانتل. وكان نيل، الفائز بميدالية براونلو مرتين، قد أبقت هيئة التحكيم في الدوري على إيقافه يوم الثلاثاء بسبب واقعة ضرب شملت جاك جينيفان لاعب هوثورن.

ونُظر الاستئناف يوم الخميس، قبل يومين من المباراة الحاسمة، برئاسة ريتشارد لوڤريدج. وحضر الجلسة أندرو وودز كيه سي، محامي الدوري، وأدريان أندرسون، محامي نيل. وأفادت ABC News بأن نيل شارك من غرفة في ملبورن.

وسعى الدوري إلى تقديم تسجيل مصوّر مكتشف حديثاً يُظهر زوايا مختلفة للواقعة. ووصف وودز التسجيل بأنه أوضح، ودفع بأنه لا ينبغي تجاهله، مع إقراره بأن الأدلة الجديدة لا تُقبل عموماً إلا إذا تعذر الحصول عليها بالعناية المعقولة أو كانت ستغيّر قرار هيئة التحكيم.

وقرر لوڤريدج عدم قبول التسجيل المصوّر. وقال أندرسون إن نيل وبريزبن لا يعترضان على تصنيف السلوك المتعمد والأثر المتوسط والاحتكاك الجسدي. وجادل بأن الاستئناف يتعلق بإجراءات هيئة التحكيم عند تقريرها أن الظروف الاستثنائية والقاهرة لا تنطبق على الإيقاف لمباراة واحدة، وقال إن فريق ليونز لم يفهم سبب عدم توافر التسجيل في الجلسة السابقة.

وافتتح أندرسون مرافعة نيل بالقول إن القضية المحورية هي أن «أحد أفضل وأعدل اللاعبين على الإطلاق سيفوّت النهائي الكبير بسبب مخالفة بسيطة نسبياً». ويمكن لهيئة الاستئناف النظر في ادعاءات وجود خطأ جوهري في القانون، أو قرار غير معقول من هيئة التحكيم، أو تصنيف مفرط أو غير كافٍ بشكل واضح، أو عقوبة مفرطة أو غير كافية بشكل واضح.