جويلس جون توماس، المعروفة على نطاق واسع بجويلس ماما، هي قوة ديناميكية في مشهد السينما والإعلام المتنامي في جنوب السودان. بصفتها المديرة التنفيذية لمهرجان جوبا السينمائي، حازت على سمعة كصحفية وكاتبة سيناريو ومنتجة ومقدمة، مدفوعة بالتزام عميق بالسرد القصصي والتمثيل.
تطور مسارها في صناعة الأفلام بشكل طبيعي من خلفيتها الإعلامية. ما بدأ على وسائل التواصل الاجتماعي سرعان ما انتقل إلى مشاريع تحقيقات أكثر تنظيمًا في الجامعات. ولكن كانت هناك محادثة بسيطة لكنها قوية هي التي غيرت مسارها حقًا. شارك زميلها بينغو برؤية: “نريد أن نجعل السينما حقيقة.” ثم طرح سؤالًا أصبح نقطة تحول—هل رأت يومًا قصص جنوب سودانية تُروى عبر الفيلم؟ كان الجواب لا. هذه الإدراك أشعل مهمة جديدة.
عازمة على تغيير السرد، بدأت جويلس وزملاؤها في سرد القصص التي تم تجاهلها لفترة طويلة. في ذلك الوقت، كان التركيز السينمائي منصبًا بشكل كبير على الشمال، مما جعل أصوات جنوب السودان شبه غير مسموعة. بدلًا من الانتظار للدعم، اتخذوا خطوات فعلية. بدون تمويل أو دعم مؤسسي، جمع الفريق رواتبهم لإنتاج فيلم قصير بعنوان “الحب في القرية”. كان عملًا حقيقيًا بدافع الشغف، حيث قدم المساهمون مثل إيرين وأليكس وليلى ليس فقط وقتهم، بل أيضًا مواردهم الشخصية—السيارات، والوقود، والتفاني الذي لا يتزعزع.
تم تصوير المشروع في يوم واحد فقط، وكانت بمثابة إثبات للمفهوم لجذب الداعمين المحتملين. جنت عزيمتهم ثمارها عندما تعرفت السفارة الألمانية على رؤيتهم وقدمت تمويلًا لمبادرة تعاون في صناعة الأفلام. جلب هذا المشروع المبدعين الذين كانوا حريصين على مشاركة القصص الجنوبية السودانية الأصيلة. قدمت جويلس فيلمًا وثائقيًا، وعرض بينغو فيلم “المهر”، وساهم صانعو أفلام آخرون بأعمالهم—مما شكل علامة فارقة مهمة للصناعة الناشئة.
شملت الشراكة تدابير صارمة للمسؤولية، بما في ذلك الإشراف من ممثل أُرسل من الدنمارك. بالنسبة لجويلس وفريقها، لم تكن هذه عبئًا، بل علامة على التقدم والمصداقية. تكللت جهودهم بعرض أفلام قصيرة في عام 2013، حضره ممثلون من الاتحاد الأوروبي وضيوف دوليون. من بينهم كان هناك صحفي وصانع أفلام مصري أثنى على عملهم، مما أكد أهمية وإمكانات عملهم.
من بدايات متواضعة إلى اعتراف دولي، تواصل جويلس جون توماس دعم السرد القصصي كأداة للتعبير الثقافي والهُوية والتغيير—ضامنة أن قصص جنوب السودان ليست فقط تُروى، بل تُسمع أيضًا.
