النسخة الإنجليزية: Lady Elliot coral rebounds after Cyclone Alfred cooling
وفقاً لـABC News، عاد نحو 90 في المئة من المرجان المبيّض حول جزيرة ليدي إليوت إلى حالة صحية جيدة بعدما جلب إعصار ألفريد مياهًا أبرد إلى الحاجز المرجاني العظيم. وتكوّن الإعصار في فبراير 2025، عقب تبييض واسع النطاق أثّر في الحيد خلال صيف 2024.
وأظهرت جزيرة ليدي إليوت، وهي أقصى جزيرة مرجانية جنوبية في الحاجز المرجاني العظيم، تغيرًا لافتًا من مرجان مبيّض في فبراير 2024 إلى مرجان صحي متجدد مطلع 2026. وقالت عالمة الأحياء البحرية ومرشدة الحيد الرئيسية إيرين واتسون إن درجات حرارة المياه انخفضت بنحو درجتين مئويتين. وأضافت أن المرجان الذي تعرّض للتبييض لم يعد يمكن تمييزه بصريًا أثناء الغطس السطحي.
يحدث تبييض المرجان عندما يطرد المرجان المجهَد الطحالب الحيوانية، وهي طحالب تعيش في أنسجته وتوفر له الغذاء واللون. ومن دون هذه الطحالب، لا يستطيع المرجان التغذي وتصبح أنسجته شفافة، كاشفةً هيكله الأبيض المصنوع من كربونات الكالسيوم. وتُعدّ ارتفاعات حرارة المياه المرتبطة بتغير المناخ سببًا رئيسيًا، لكن المرجان يمكن أن يتعافى عندما تتحسن الظروف، بما في ذلك حرارة المياه.
وقال مايك إمسلي، قائد فريق الأبحاث في المعهد الأسترالي لعلوم البحار، إن حدث عام 2024 كان أشد أحداث التبييض وأوسعها انتشارًا جغرافيًا خلال 40 عامًا من مراقبة المعهد للحيد. وقد تسبب في نفوق كبير، إذ سجل 40 في المئة من الحيود أكبر انخفاض سنوي لها في الغطاء المرجاني. وقال إن الأعاصير قد تخلّف أثرًا مبردًا، لكنها قد تولد أيضًا أمواج عواصف تضر بالهياكل المرجانية الهشة.
ويأمل العلماء وموظفو الجزيرة الآن في حدوث تكاثر مرجاني قوي في وقت لاحق من هذا العام. وقالت واتسون إن المرجان يحتاج إلى عدة سنوات بعد التبييض لإعادة بناء احتياطيات الطاقة اللازمة للتكاثر. وقالت كريستين دودجون، مديرة مشروع ليف تو ريف، إن قرب جزيرة ليدي إليوت من الرف القاري، بما في ذلك صعود المياه الباردة، وفر تقليديًا حاجزًا محتملًا ضد التبييض. وحذرت من أن أحداث التبييض المتكررة أو المطولة لا تتيح للبيئة وقتًا كافيًا للتعافي.
