النسخة الإنجليزية: Ancient Pilbara Crater Confirmed as World’s Oldest Asteroid Impact Site

أكد العلماء أن قبة القطب الشمالي في شرق بيلبارا بغرب أستراليا هي أقدم فوهة كويكب معروفة في العالم، تعود إلى حوالي 3 مليارات سنة. تأتي هذه التأكيدات بعد جدل سابق عندما تم الإبلاغ عن عمر الفوهة في البداية ولكن تم الطعن فيه لاحقًا من قبل باحثين آخرين.

وفقًا لـ ABC News، فإن تقنيات التأريخ المتقدمة المستخدمة في الدراسة الأخيرة قد حلت الشكوك المحيطة بعمر الفوهة. أوضح كريس كيركلاند، المؤلف الرئيسي من جامعة كيرتين، أن الفريق قام بتحليل البلورات الفردية داخل الصخر لتحديد عمر حدث التأثير.

الدليل الرئيسي لهذا التأريخ جاء من الزركون، وهو معدن يمكنه الحفاظ على الزمن الجيولوجي لمليارات السنين. أشار كيركلاند إلى أن بعض الزركونات من قبة القطب الشمالي تظهر أشكالًا غير عادية ومتفرعة، مما يدل على أنها تم تعديلها بفعل الحرارة الشديدة الناتجة عن التأثير. أكدت تحليل مستقل لمعدن آخر، الأباتيت، نفس العمر.

على الرغم من هذا التأكيد، لا يزال بعض الخبراء يطعنون في النتائج. يجادل أليك برينر، زميل ما بعد الدكتوراه في جامعة هارفارد، بأن الدراسة الأخيرة لم تقم بتأريخ هيكل تأثير قبة القطب الشمالي بدقة. يستشهد بأدلة من الصخور القريبة التي تشير إلى أن التأثير حدث بعد 2.77 مليار سنة مضت.

تجاوز تأكيد قبة القطب الشمالي كأقدم موقع تأثير كويكب الرقم القياسي السابق الذي كانت تحمله فوهة يارابوبا، التي تعود إلى 2.2 إلى 2.3 مليار سنة. علق كيركلاند على أهمية هذا الاكتشاف، مؤكدًا الطبيعة الاستثنائية لدراسة الصخور التي تروي قصة ماضي الكوكب.