النسخة الإنجليزية: Victoria to Scrap Secret Public Transport Fare Levy

وفقاً لـThe Guardian، قال رئيس وزراء ولاية فيكتوريا بن كارول إن الحكومة ستلغي رسماً بنسبة 1% أُضيف إلى أجور النقل العام اعتباراً من 1 يناير 2025 للمساعدة في تمويل مشروع حلقة السكك الحديدية الضاحية ومشاريع «البناء الكبير» الأخرى.

كُشف عن الرسم في تقرير للمراجع العام قُدم إلى البرلمان يوم الأربعاء. وفرض زيادة سنوية بنسبة 1% على جميع أجور النقل العام في فيكتوريا، إضافة إلى تعديلات التضخم القائمة. وقال كارول إنه لم تكن هناك «شفافية في إنشائه وتنفيذه»، فيما قالت نائبة رئيس الوزراء غابرييل ويليامز إن هذا النهج «لم يكن مقبولاً لدى عامة الناس».

وقال التقرير إن من المتوقع أن يدر الرسم 8 مليارات دولار بالقيمة الحالية على مدى 37 عاماً، على أن يُوجَّه 60% منها، أو 4.8 مليارات دولار، إلى الجزء الشرقي من المشروع. وكانت خطة التمويل قد خصصت 11.5 مليار دولار، أو ثلث تكلفة إنشاء النفق، من إيرادات استرداد القيمة. وقالت الحكومة إن تغييرات في السياسات تعني أن الرسم جمع نحو 6.5 ملايين دولار حتى الآن.

كان كارول وزيراً للنقل العام عندما جرت الموافقة على الرسم لأول مرة في عام 2021، لكنه قال إنه لم يشارك في ذلك القرار. ورفض الإفصاح عن كيفية تعويض الحكومة العجز المتوقع البالغ 4.8 مليارات دولار، مع الإشارة إلى تعهده السابق بخفض تكلفة المشروع بمقدار ملياري دولار. وقال أيضاً إنه لن «يلغي» العقود.

وقال ديفيد هايوارد، خبير السياسات العامة في جامعة آر إم آي تي، إن عدم الاستمرار في مشروع السكك الحديدية سيكون «جنوناً»، مشيراً إلى التزام الحكومة الفيدرالية بمبلغ 6 مليارات دولار وتكلفة تقديرية قدرها 1.8 مليار دولار لإلغاء عقود موقعة تتجاوز قيمتها 14.5 مليار دولار. ومن المقرر افتتاح الجزء الشرقي من المشروع، وهو نفق بطول 26 كيلومتراً من تشيلتنهام إلى بوكس هيل، في عام 2035.