النسخة الإنجليزية: Young Knights Face South Sydney Finals Test

بحسب ABC News، يستعد لاعبو الخط الأمامي الشبان في نيوكاسل لأول اختبار لهم في نهائيات دوري الرغبي الوطني أمام جنوب سيدني مساء الجمعة، فيما من المقرر أن يتجاوز فرانسيس مانوليلوا إصابة خلع في مرفقه الأيمن بعد التأكد من عدم وجود كسر. وأُدرج اللاعب البالغ 22 عاماً الثلاثاء ضمن التشكيلة لخوض نصف النهائي بنظام الخروج المباشر.

خاض مانوليلوا 11 مباراة في دوري الرغبي الوطني، وسيواجه مجموعة جنوب سيدني التي تضم لاعبين يتمتعون بخبرة واسعة في المباريات الدولية، ومباريات «أوريغن»، والنهائيات. ويشمل خط المقدمة الأساسي لجنوب سيدني كاميرون موراي، وجونيور تاتولا، وديفيد فيفيتا، وكياون كولوماتانغي، الذين خاض كل منهم 150 مباراة أو أكثر في دوري الرغبي الوطني. وقال مانوليلوا إنه متحمس لهذا التحدي، بما في ذلك الجناح في جنوب سيدني الذي يضم فيفيتا، ولاتريل ميتشل، وجاك وايتون، وكودي ووكر.

منذ أن أصبح لاعباً أساسياً بانتظام في الجولة العشرين عقب إصابة ديلان لوكاس في الكاحل، سجل مانوليلوا ستة اختراقات للخط، ومحاولتين، وخمس تمريرات حاسمة لمحاولات، و23 كسر تدخل في ست مباريات. وكانت عودته إلى نيوزيلندا لمواجهة ووريورز أيضاً أول مباراة له في دوري الرغبي الوطني أمام أكثر من 25 فرداً من عائلته وأصدقائه.

وسيخوض لاعب الارتكاز الأساسي كودي هوبوود، البالغ 20 عاماً، أكبر مباراة في حياته أيضاً، بعدما بدأ أساسياً في سبع من مبارياته الـ14 هذا الموسم. وقال ابن مايتلاند، الذي مثّل نيو ساوث ويلز تحت 19 عاماً مرتين، إنه كان يتوقع خوض مباراتين أو ثلاث فقط في عام 2026. وسينضم إليه زميله من مايتلاند لاكلان كراوتش، بينما سيعتمد نيوكاسل على خبرة لاعب الخط الأمامي تايسون فريزل، صاحب 300 مباراة، ولاعب الارتكاز مات كروكر.

تلقى خط مقدمة نيوكاسل ضربة بغياب ديلان لوكاس وتراي موني وجاكوب سافيتي بسبب الإصابة والإيقاف. وقال هوبوود إن المدينة متحمسة لمباراة الجمعة، وإنه يريد رد الثقة التي مُنحت له. وتذكر مشاهدته آخر انتصار لفرسان نيوكاسل في النهائيات قبل ثلاث سنوات عندما كان في السابعة عشرة، ويأمل في المساعدة على صنع لحظة أخرى تبقى في ذاكرة المشجعين.