النسخة الإنجليزية: Four Sea Lions Test Positive for H5 on Pages Islands

وفقًا لـABC News، ثبتت إصابة أربعة من أسود البحر في جنوب أستراليا، بينها جرو واحد، بإنفلونزا الطيور H5 في جزر بيجز، وهي منطقة تكاثر رئيسية تقع بين البر الرئيسي وجزيرة الكنغر. وكانت هذه الحيوانات ضمن 12 من أسود البحر التي عُثر عليها نافقة في جزيرتي نورث بيج وساوث بيج. ومن بين 10 أسود بحر نافقة كانت متاحة للفحص، جاءت نتائج ثلاثة بالغة وجرو واحد إيجابية.

ترفع هذه النتائج عدد حالات H5 المؤكدة لدى أسود البحر في جنوب أستراليا إلى خمس حالات، عقب تسجيل حالة إيجابية في سيل باي بجزيرة الكنغر في الأسبوع السابق. كما عُثر على نحو 900 من طيور الخرشنة المتوجة الكبيرة نافقة في جزر بيجز، في ما وصفته وزيرة البيئة في جنوب أستراليا، إميلي بورك، بأنه حدث نفوق جماعي شمل الطيور.

قال أستاذ العلوم البحرية في جامعة ماكواري، روبرت هاركورت، إن جزر بيجز تضم واحدة من أكبر مستعمرات أسود البحر في أستراليا. وحذّر من «مخاوف حقيقية» بشأن احتمال وقوع حدث نفوق واسع، مشيرًا إلى أن أسود البحر تبقى في المنطقة نفسها طوال حياتها، ما يجعلها عرضة للخطر بصورة خاصة. وتُدرج أسود البحر في جنوب أستراليا ضمن الأنواع المهددة بالانقراض في القوائم الدولية للأنواع المهددة.

وقالت بورك إن الحالات الأخيرة مثيرة للقلق في ضوء تفشّي H5 في جزيرة هيرد، حيث نفق أكثر من 13,000 من صغار الفقمات منذ العام الماضي. وتناقش حكومة جنوب أستراليا الحصول على موافقة اتحادية لإجراء تجربة لقاح تستهدف الثدييات. وفي تجربة منفصلة للقاح مخصص للطيور في متنزه كليلاند للحياة البرية، أُعطي أكثر من 150 لقاحًا منذ الشهر الماضي. وجاءت نتائج فحص اثنين من أسود البحر النافقة في جزيرة ليغوانيا سلبية، بينما ثبتت أيضًا إصابة طيور العقعق في جزيرة هندمارش، ما يشير إلى أن الفيروس قد ينتقل إلى مناطق أبعد داخل اليابسة.