النسخة الإنجليزية: US B-1 Withdrawal Limits Rapid Iran Strike Capacity

وفقاً لـAl Jazeera، سحبت الولايات المتحدة نحو اثنتي عشرة قاذفة بي-1 من قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في فيرفورد بالمملكة المتحدة، عقب مخاوف أمنية ناجمة عن تهديد مزعوم للقاعدة. وكانت الطائرات متمركزة في فيرفورد واستُخدمت لضرب إيران خلال الحرب المستمرة. ونُشرت روبوت لإبطال المتفجرات تابع للشرطة البريطانية قرب القاعدة الأسبوع الماضي، وأُخلي 85 منزلاً. وأُفرج عن خمسة مشتبه بهم، إضافة إلى مشتبه به بريطاني-إيراني منفصل، من دون توجيه تهم. ونفت طهران أي صلة لها بالمخطط المزعوم.

قال محللون إن قاعدة فيرفورد وفّرت لواشنطن موقعاً ملائماً لشن ضربات على إيران بسرعة والحفاظ على وتيرتها. وقالت دانيا ظافر من المنتدى الدولي للخليج إن الولايات المتحدة فقدت «منصة انطلاق ملائمة»، لكن ليس قدرتها الأساسية على الضرب. وقال كريستوف بيرغس من المعهد الملكي للخدمات المتحدة إن الانسحاب قلّص القدرة على زيادة الطلعات الجوية سريعاً ضد إيران، من دون أن ينهي الخيارات العسكرية الأميركية.

الميزة الرئيسية لطائرة بي-1 هي حمولتها من الأسلحة التقليدية، بحسب ما قاله أرون داوسون من معهد فريمان للطيران والفضاء في كلية كينغز بلندن لـAl Jazeera. وقال إن الطائرة تحمل ما لا يقل عن 34 طناً من الذخائر، ويمكنها إطلاق كميات كبيرة من الأسلحة الموجهة بدقة على أهداف متعددة خلال حملة جوية طويلة. وقد يقتضي سحبها اعتماداً أكبر على مهمات بعيدة المدى من الولايات المتحدة أو قواعد أخرى نائية، ما يزيد أوقات الطيران وإرهاق الطواقم والحاجة إلى التزود بالوقود جواً.

وقال ديفيد ديس روش، المسؤول السابق في البنتاغون والأستاذ في معهد ثاير مارشال، إن الحادث الأمني في فيرفورد كشف عن نقطة ضعف لأن الطائرات كانت في العراء وقريبة من مناطق المشاهدة العامة. وحدد محللون دييغو غارسيا أو قواعد أميركية في الخليج كخيارات محتملة لإعادة الانتشار. وقد توفر دييغو غارسيا حماية أكبر، لكن مع مسافات طيران أطول، فيما قد يؤدي التموضع في الخليج إلى تقليص أوقات العبور، لكنه سيتطلب مفاوضات بشأن تخفيف المخاطر. وقال داوسون إن الوصول المتوقع لمجموعة حاملة الطائرات ثيودور روزفلت وقوة مشاة البحرية الاستكشافية ماكين آيلاند بحلول نوفمبر سيضيف قوة جوية محمولة على حاملات الطائرات في المنطقة.