النسخة الإنجليزية: Canberra marks 25 years of Afghanistan service

وفقاً لـThe Guardian، انضم رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي إلى مئات من المحاربين القدامى وأفراد العائلات والشخصيات الرسمية في النصب التذكاري للحرب الأسترالية في كانبيرا يوم الأحد لإحياء مرور 25 عاماً على بدء مشاركة أستراليا في أفغانستان. وكان بن روبرتس-سميث، الحاصل على وسام فيكتوريا كروس والذي ينفي مزاعم قتل خمسة معتقلين عزل خلال فترة انتشاره، بين الحضور.

وقال ألبانيزي إن أفراداً أستراليين انتشروا بعد هجمات 11 سبتمبر لأن الحريات التي تُعدّ جوهرية لهوية أستراليا كانت مهددة. واستذكاراً لبداية عملية سليبر، قال إن أستراليا ذهبت لدعم صديقتها وحليفتها، واعتبرت الهجمات اعتداءً على أسلوب حياة يشترك فيه الأستراليون.

وانتشر أكثر من 35 ألفاً من أفراد قوة الدفاع الأسترالية خلال العقدين التاليين. ولقي 47 فرداً أسترالياً حتفهم نتيجة خدمتهم، فيما أُصيب 263 آخرون. واستمر الانتشار في الشرق الأوسط إلى أن انسحبت أستراليا من أفغانستان عام 2021؛ وتلت عمليةَ سليبر عمليةُ هايرود بين عامي 2015 و2021، ثم الجسر الجوي في كابول في أغسطس 2021.

وحضر روبرتس-سميث برفقة أفراد من عائلته ومؤيديه، بعدما عدّل قاضٍ شروط كفالته للسماح له بزيارة كانبيرا. كما حضر رؤساء الوزراء السابقون جون هوارد وتوني أبوت وسكوت موريسون، إلى جانب الحاكمة العامة سام موستين وزعيم المعارضة أنغوس تايلور وشريكة روبرتس-سميث، سارة ماتولين.

وأُقيمت كذلك مراسم تذكارية في نصب أنزاك التذكاري في هايد بارك بسيدني، وضريح الذكرى في ملبورن، ومواقع أخرى. وقال العريف السابق ماثيو بيل، الذي انتشر عام 2012، إن عمل وحدته مكّن الفتيات من الذهاب إلى المدرسة وجلب الخدمات الطبية إلى القرى، فيما استذكر مخاطر القتال، ومنها إصابة صديق مقرّب له بجروح خطيرة جراء قنبلة على جانب الطريق.