النسخة الإنجليزية: Defence Official Said Minister Backed Social Media Request

وفقاً لـABC News، قالت نائبة الأمين سيليا بيركنز في رسائل إلكترونية إن مساعد وزير الدفاع بيتر خليل كان «داعماً بالكامل» لخطتها لطلب عدم استخدام لقطات جلسات الاستماع البرلمانية على وسائل التواصل الاجتماعي. وكانت بيركنز قد طرحت الطلب في جلسة للجنة الشهر الماضي، قائلة إنها لا توافق على ظهور إفادتها على وسائل التواصل الاجتماعي.

ورفضت رئيسة اللجنة، السيناتورة جيس كولينز، الطلب بعد تلقيها مشورة من مسؤولين برلمانيين. وقالت كولينز إن لأعضاء مجلس الشيوخ وأفراد الجمهور الحق في نشر الإفادات التي يقدمها الشهود بالطريقة التي يرونها مناسبة. وقال كاتب مجلس الشيوخ ريتشارد باي لاحقاً إن ذلك ليس أمراً يمكن للشاهد القيام به، ووصف الطريقة التي أُثيرت بها المسألة بأنها «غير مفيدة للغاية».

وتُظهر رسائل إلكترونية جرى الحصول عليها عبر طلب لحرية المعلومات أن بيركنز أبلغت زملاءها بأنها ناقشت بيانها المزمع مع خليل وموظفين من مكتب نائب رئيس الوزراء ريتشارد مارلز قبل جلسة الاستماع بيومين. وكتبت أن أمينة الوزارة ميغان كوين والوزير المساعد يدعمان الخطة. وأفادت ABC News بأن مكتب مارلز لم يقدم أي إسهام في البيان قبل إدلائه، بينما طُلب تعليق من خليل ومارلز.

وقالت بيركنز إن مقاطع محررة ومبالغاً فيها نُشرت على وسائل التواصل الاجتماعي من جلسات استماع سابقة ولّدت «تعليقات شخصية بغيضة»، وتسببت في ضيق للموظفين وفتحت الباب أمام التنمر عبر الإنترنت. كما أثارت مخاطر أمنية محتملة لقادة الدفاع وحاملي التصاريح الأمنية. ونظر مجلس الأمناء لاحقاً في ما إذا كانت هناك حاجة إلى معايير جديدة للاستخدام الإلكتروني للأدلة البرلمانية. وقال رئيس إدارة رئيس الوزراء ومجلس الوزراء ستيفن كينيدي إنه لا يؤيد فرض رقابة على اللقطات، لكنه قال إن السلوك الذي يحط من قدر الشهود أو يرهبهم أو يهينهم أو يستهدفهم شخصياً لا يتسق مع مدونة السلوك الخاصة بالبرلمانيين.