النسخة الإنجليزية: Northern Territory Water Rules Face Environmental Backlash

وفقاً لما ذكرته The Guardian، تخطط حكومة الإقليم الشمالي لإلغاء اشتراط قانوني يُلزم خطط تخصيص المياه بحجز مياه للبيئة. وتتعلق التغييرات المقترحة بالقواعد التي تنظم كمية المياه الجوفية والسطحية التي يمكن للصناعة سحبها، في وقت تخطط فيه الحكومة أيضاً لتوسيع التكسير الهيدروليكي ومراكز البيانات والتنمية الزراعية.

ووصفت كيرستي هاوي، الرئيسة التنفيذية لجمعية الحياة البرية، الخطوة بأنها «متطرفة حتى بالنسبة لحكومة الحزب الليبرالي الريفي في الإقليم الشمالي»، ودعت وزير البيئة الاتحادي موراي وات إلى حجب تمويل المياه من الكومنولث إذا أُقر مشروع القانون. وقالت إن حذف مخصصات المياه للبيئة ينطوي على خطر مقايضة طبقات المياه الجوفية والأنهار بمكاسب قصيرة الأجل لقطاعات الغاز والزراعة والتكنولوجيا.

وقال مجلس الأراضي المركزي إن حكومة الإقليم تسعى إلى إزالة الحماية المتبقية في استخدام المياه وإدارتها «سراً». وقال رئيسه التنفيذي، ليس تيرنر، إن المقترح يقوّض التطلعات إلى قوانين محسّنة وشفافة لتخطيط المياه ويتجاهل أصوات السكان الأصليين. وأشار أيضاً إلى قرار المحكمة العليا في أغسطس بإبطال ترخيص محطة سينغلتون، بعدما خلصت إلى أنه مُنح بصورة غير قانونية.

وإلى جانب المخصصات البيئية، ستلغي الحزمة قاعدة تُلزم بأن يبقى إجمالي الاستخدام الصناعي للمياه دون حد معين في كل خطة لتخصيص المياه. كما ستلغي اشتراط امتثال إدارة موارد المياه لتلك الخطط، بينما تقول جماعات بيئية إنها ستضعف تعريف «العائد المستدام المقدّر». وتشمل الحزمة التشريعية الأوسع تعديلات على قوانين التلوث البحري والتراث والتعدين.

ورفض وزير البيئة في الإقليم الشمالي، جوشوا بورغوين، الادعاءات بأن مشروع القانون يفكك الضمانات القائمة. وقال إن الإطار الأساسي للإقليم، بما يشمل التقييمات والموافقات البيئية، وتراخيص التعدين، ومكافحة التلوث، وتخطيط تخصيص المياه، وحماية التراث، سيبقى قائماً. وأضاف بورغوين أن الحكومة تدعم التنمية المسؤولة والتنظيم الفعال للبيئة والمياه، مشيراً إلى تمديد متنزه ليمن بايت البحري. ورفض وات التعليق.