النسخة الإنجليزية: Ponga stars as New Zealand reach World Cup final

وفقاً لـBBC News، عاد كالين بونغا بصورة لافتة بعد كسر في ساعده الأيسر ليساعد نيوزيلندا على هزيمة تونغا 34-10 وبلوغ أول نهائي لكأس العالم للرجال في دوري الرغبي منذ 13 عاماً.

تعرّض بونغا للإصابة في خسارة نيوزيلندا الافتتاحية 24-22 أمام أستراليا في سيدني يوم 15 أكتوبر. وكان اللاعب البالغ 28 عاماً قد سجل محاولتين في الشوط الثاني خلال ظهوره الأول مع نيوزيلندا، لكنه لعب لمدة 20 دقيقة بساعد مكسور قبل أن يضطر إلى الخروج ويخضع لاحقاً لعملية جراحية. وبعد 23 يوماً فقط، بدأ مباراة نصف النهائي بعدما كان قد أُدرج في البداية كاحتياطي ثم على مقاعد البدلاء.

وبضمادة واقية سوداء على ساعده الأيسر، ساهم بونغا مباشرة في أربع من محاولات نيوزيلندا الست. وساعدت تحركاته بالقدم ومهاراته في التعامل مع الكرة على صناعة نقاط لبريتون نيكورا وكيسي ماكلين وزافيير ويليسون، كما نفذ إيقافاً أنقذ به محاولة لديميتريك فايمواغا. ووصفه قائد الكيويز جيمس فيشر-هاريس بأنه «ظاهرة طبيعية»، مشيداً بعقليته الدفاعية وقيادته.

كما استفادت نيوزيلندا من داين غاغاي وجيروم هيوز وجاماين إيساكو، الذي سجل خمساً من ست تحويلات وسط رياح عاتية ليرفع حصيلته في البطولة إلى 36 محاولة ناجحة من 38. وقال مدرب تونغا كريستيان وولف إن فريقه لم يتعامل مع الظروف كما فعلت نيوزيلندا، لكنه أكد أن دوري الرغبي في تونغا يمكنه الثقة بالمستقبل.

ووصل منتخب نيوزيلندا للسيدات أيضاً إلى النهائي بفوزه 32-0 على ساموا، بقيادة ستايسي واكا، اللاعبة الدولية في لعبتين، التي سجلت ثلاث محاولات. وقالت القائدة جورجيا هيل إن الفريق متعطش للتحدي المقبل بعدما حافظ على سجله الكامل في بلوغ مباراة التتويج.