النسخة الإنجليزية: Marsh Deflects Questions Over Khawaja Sandpaper Claims
وفقاً لـThe Guardian، رفض قائد أستراليا للكرة البيضاء ميتشل مارش الإجابة عن أسئلة تتعلق بالتلاعب بالكرة خلال جولة أستراليا في جنوب أفريقيا عام 2018، وذلك قبل أول مباراة دولية ليوم واحد أمام إنجلترا في بيرث. وقال مارش، الذي كان ضمن فريق الاختبارات في جنوب أفريقيا قبل ثمانية أعوام، إن تركيزه ينصب على قيادة أستراليا في سلسلة الكرة البيضاء المقبلة.
وجاءت الأسئلة عقب مزاعم في مذكرات عثمان خواجة، صبر، بأن عدداً أكبر من اللاعبين الثلاثة الذين عوقبوا بسبب واقعة 2018 كانوا على علم بالخطة، وبأن ورق الصنفرة استُخدم خلال مباراة الاختبار السابقة. ودعا خواجة جميع اللاعبين إلى تحمّل المسؤولية الجماعية.
وقال مارش إنه لم يقرأ الكتاب، لكنه تحدث مع زميله السابق قبل صدوره. ولم يصف مكالمتهما الهاتفية أو يعد إلى ذكرياته عن الجولة. وقال مارش: «لقد تجاوزت الأمر شخصياً»، مضيفاً أنه يحترم أن آخرين قد لا يكونون فعلوا ذلك.
وتلقى قائد أستراليا آنذاك ستيف سميث، ونائبه ديفيد وارنر، والضارب الافتتاحي كاميرون بانكروفت إيقافات طويلة من كريكت أستراليا عقب تحقيق الهيئة الحاكمة. وصُوّر بانكروفت وهو يتعامل مع ورق الصنفرة خلال مباراة الاختبار الثالثة في كيب تاون. ولعب مارش في تلك المباراة، لكنه لم ينضم إلى بيان صدر عام 2021 عن بات كامينز وميتشل ستارك وجوش هازلوود وناثان ليون، أنكروا فيه علمهم بإدخال مادة غريبة إلى الملعب.
وقالت كريكت أستراليا إنه «لا يوجد سبب مقنع» لإعادة فتح تحقيقها في ضوء كتاب خواجة. وأكد ستارك الثلاثاء مجدداً أنه واللاعبين الذين أصدروا بيان 2021 لم يكونوا يعلمون بخطة لإدخال أي شيء إلى الملعب في نيولاندز. وقال كامينز إنه سيتحدث إلى وسائل الإعلام في سيدني بعد أن يخصص وقتاً لفهم المزاعم.
