النسخة الإنجليزية: Ponga and Walsh Spotlight World Cup Final
وفقاً لـالغارديان، ستجدد أستراليا ونيوزيلندا واحدة من أكبر منافسات دوري الرغبي في نهائي كأس العالم لدوري الرغبي للرجال في بريزبن. ويلتقي الفريقان في المباراة الحاسمة للمرة الأولى منذ 2013، بعدما فازت أستراليا على نيوزيلندا 24-22 في المباراة الافتتاحية للبطولة.
ومنذ ذلك الحين، حققت أستراليا، حاملة اللقب، انتصارات على فيجي وجزر كوك وساموا، من بينها الفوز على ساموا في نصف النهائي. وتفوق خط المقدمة النيوزيلندي على الكناغارو بدنياً وفي الأداء خلال المباراة الافتتاحية، رغم فوز أستراليا الضيق، ما أضاف مواجهة أخرى داخل المواجهة قبل النهائي.
وقال كيون كولوماتانغي، لاعب الارتكاز الأسترالي، إن فريقه وُصف بأنه يمتلك أضعف خط مقدمة في البطولة. وقال: «من السهل عليهم القول إنهم كسبوا تلك المعركة حينها، لكننا تغيرنا منذ ذلك الوقت». وأضاف: «أعتقد أن كثيرين ربما قللوا من احترامنا وطغى ذلك على حقيقة أننا فزنا بالفعل بالمباراة الأولى، ولا بأس بذلك».
وقد يكون لاعبا الخط الخلفي ريس والش وكالين بونغا في صلب تحديد النتيجة. فقد قدم والش سلسلة من العروض البارزة مع أستراليا، فيما عاد بونغا بعد 23 يوماً من كسر في ساعده ليساعد نيوزيلندا على هزيمة تونغا في نهاية الأسبوع الماضي. كما اختير فائزاً بالحذاء الذهبي. وقال بونغا عن تنافسه مع والش: «دائماً ما يسود الود خارج الملعب، لكن عندما ندخل الملعب لا نكون صديقين».
وتواجه نيوزيلندا أستراليا أيضاً في نهائي السيدات، حيث تلتقي كيوي فيرنز بجيلاروز في خامس مباراة نهائية متتالية لكأس العالم. وتسعى أستراليا إلى إحراز فوزها الرابع توالياً في النهائي، بينما تصل نيوزيلندا بعد انتصارها 32-0 على ساموا في نصف النهائي. وتمنح المباراتان النهائيتان منتخبَي كيوي فرصة لإنهاء هيمنة أستراليا على البطولتين قبل انتقال كأس العالم إلى الولايات المتحدة ومنطقة المحيط الهادئ في 2030.
