النسخة الإنجليزية: Japan Plays Down Albanese Melon Gesture Concerns

وفقاً لما ذكرته ABC News، تناولت اليابان علناً المخاوف بشأن إشارات اليد التي استخدمها رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي أثناء حديثه عن هدية من بطيختي «كراون» من رئيسة الوزراء اليابانية ساناي تاكايتشي. وقال السفير الياباني لدى أستراليا كازوهيرو سوزوكي إن الحكومة كانت على علم بالتغطية الإعلامية، وإنها أُبلغت من أستراليا بأن السيد ألبانيزي لم يدلِ بالتعليقات بالطريقة التي نُقلت بها.

وقال السيد سوزوكي إن عشاءً استضافه السيد ألبانيزي خلال زيارة السيدة تاكايتشي لأستراليا في مايو أُقيم في «أجواء مريحة جداً»، وأسهم في بناء ثقة شخصية بين الزعيمين. وجاءت القضية عقب انتقادات من السفير الياباني السابق شينغو ياماغامي، الذي اعتبر الإشارة مزحة غير محترمة بشأن أول رئيسة وزراء لليابان.

ورفض السيد ألبانيزي دعوات الائتلاف إلى الاعتذار، فيما قال وزراء في الحكومة إن تصريحاته في بودكاست الشهر الماضي أسيء تفسيرها. وخلال وقت الأسئلة، رفض الإيحاءات بأنه أدلى بتصريحات «بذيئة» عن النساء، قائلاً إن السيدة تاكايتشي صديقة لأستراليا، وإن البلدين يركزان على منطقة هندية-هادئة حرة ومنفتحة وسلمية ومزدهرة.

وطلب الائتلاف أيضاً من الشرطة الفيدرالية الأسترالية التحقيق في كشف مذكرة سرية للحكومة اليابانية حصلت عليها وسائل إعلام. وأفادت التقارير بأن المذكرة قالت إن اليابان لن تطرح القضية رسمياً، ووصفت التغطية الأسترالية بأنها «مبالغ فيها»، وقالت إنها لا تعتقد بوجود «نية سيئة» في تصريحات السيد ألبانيزي. وأكدت الشرطة الفيدرالية الأسترالية تسلمها الإحالة من دون مزيد من التعليق، فيما وصفت الحكومة الإحالة بأنها «حيلة».

وانتقدت وزيرتا حزب العمال كلير أونيل وتانيا بليبرسيك استمرار التركيز على القضية، مشيرتين إلى مخاوف تكلفة المعيشة والعنف الأسري والمنزلي والتشرّد. وقال النائب عن حزب «أمة واحدة» بارنابي جويس إنه ينبغي للسيد ألبانيزي الاعتذار وإبلاغ السيدة تاكايتشي بذلك. وقد حظيت القضية باهتمام محلي كبير، لكنها لم تتحول إلى مسألة رئيسية في اليابان.