النسخة الإنجليزية: Western Sydney Airport Set to Challenge Avalon

وفقاً لـThe Guardian، من المقرر أن يبدأ مطار غرب سيدني الدولي الرحلات التجارية في عطلة نهاية هذا الأسبوع، مما يفتح باب المقارنة مع مطار أفالون في ملبورن. ويقع المطاران الثانويان على بُعد نحو 60 كيلومتراً من مركزي مدينتيهما، وشغّلت جيت ستار أولى رحلاتهما، لكن خطط تشغيلهما تختلف بصورة ملحوظة.

وقّعت سبع شركات طيران اتفاقات لتسيير رحلات من غرب سيدني، الذي يُتوقع أن يخفف الضغط على مطار كينغسفورد سميث في سيدني ويزيد المنافسة. وقالت وزيرة النقل الفدرالية كاثرين كينغ إنه سيخدم ما يصل إلى 10 ملايين مسافر سنوياً، مع خطط للتوسع وصولاً إلى ما يصل إلى 80 مليون مسافر سنوياً بحلول عام 2060.

بدأ أفالون خدمات الركاب مع جيت ستار وحدها، وتبلغ طاقته الاستيعابية 1.2 مليون مسافر سنوياً، بحسب الرئيس التنفيذي آري سوس. ويشهد المطار نحو 55 إلى 60 رحلة تجارية أسبوعياً، بينها 35 رحلة ذهاباً وإياباً إلى سيدني، إلى جانب خدمات إلى بريزبن وأديلايد وغولد كوست وبالي.

يمكن لغرب سيدني العمل على مدار الساعة، بخلاف كينغسفورد سميث الذي يفرض حظراً للتشغيل من الساعة 11 مساءً إلى السادسة صباحاً، وحدوداً تبلغ 80 إقلاعاً وهبوطاً في الساعة. لكن وصلات السكك الحديدية الموعودة للمطار الجديد لن تكون جاهزة قبل عامي 2027 أو 2028، فيما يمتلك كينغسفورد سميث بالفعل وصلة قطار إلى منطقة الأعمال المركزية في سيدني.

ويستهدف المطاران أيضاً نمو الشحن. افتُتحت منطقة الشحن في غرب سيدني، التي تعمل 24 ساعة، في يوليو، ومن المخطط أن تتعامل مع ما يصل إلى 1.8 مليون طن من الشحن الجوي سنوياً. وقال خبير الطيران البروفيسور ريكو ميركرت إن المطار قد يحتاج إلى 10 سنوات ليصبح مجدياً تجارياً، بينما تمنح الملكية الخاصة لأفالون من جانب لينفوكس قيمة استراتيجية ضمن عمليات لوجستية أوسع.