النسخة الإنجليزية: Victoria Pass Closure Strains Blue Mountains Communities
وفقاً لـThe Guardian، يدفع إغلاق ممر فيكتوريا على الطريق السريع الغربي العظيم آلاف السائقين في الجبال الزرقاء إلى سلوك تحويلات أطول، ومن المتوقع أن يستمر الإغلاق لعام آخر على الأقل. ويربط هذا المسار سيدني بغرب نيو ساوث ويلز، لكن المنشأة التي بناها المحكومون قبل 194 عاماً عند جسر ميتشل تحتاج إلى استبدال بجسر جديد بعدما بدأت أعمالها الحجرية تتشقق.
بالنسبة إلى ممرضات المستشفيات، أدى الإغلاق إلى زيادة حادة في أوقات التنقل. وقالت فران، وهو اسم مستعار، إن رحلتها المعتادة التي تستغرق 45 دقيقة بعد المناوبات المتأخرة في مستشفى ليثغو قد تستغرق الآن ساعتين، ما يدفعها أحياناً إلى النوم في مخيم مجاني بدلاً من القيادة إلى المنزل. وقالت كلير، التي تعيش في كاتومبا، إن مدة تنقلها ارتفعت من 35 دقيقة إلى ما يصل إلى 90 دقيقة. وتقول المنطقة الصحية المحلية إنه لم تحدث أي اضطرابات في خدمات المستشفيات في ليثغو أو الجبال الزرقاء.
يستخدم السائقون طريق دارلينغ، وطريق تشيفلي، وطريق بيلز لاين، وهي مسارات وُصفت بأنها ضيقة ومليئة بالحفر. وقد يزيد الجليد الأسود والضباب وبهتان علامات الطرق وأعمال الطرق وتعطل المركبات من التأخيرات. وقال فرانك بلاك، وهو سائق شاحنة، إن التحويلة تضيف ما لا يقل عن 30 دقيقة ونحو 130 دولاراً لكل رحلة في الوقود واستهلاك المركبة والوقت الضائع وتكاليف أخرى.
وتفيد الشركات والعائلات أيضاً بتصاعد الضغوط. وأغلقت روني ميلز-ماتير، وهي صاحبة متجر في لورا، متجرها لمنتجات الثقافة الشعبية بعدما قالت إن الإغلاق أسهم في تراجع الأعمال بنسبة 20%. وفي بلاكهيث، قال مايكل باغ، رئيس غرفة التجارة، إن شركات الشحن تفرض رسوماً إضافية تصل إلى 50 دولاراً على عمليات التسليم الصغيرة. ووفقاً لشين ماكلوكاس، مالك دار ضيافة محلية، تنعطف أكثر من 3,000 مركبة يومياً إلى شارع ستيشن في ماونت فيكتوريا.
يواجه الآباء في هارتلي رحلات مدرسية أطول. وقالت إدوينا مكارون إن الحافلة العامة قد تتطلب من أطفالها السفر من نحو الساعة 7:45 صباحاً حتى قرابة الساعة 5 مساءً، ولذلك تقوم بدلاً من ذلك برحلة ذهاب وإياب مدتها 50 دقيقة إلى ليثغو مرتين يومياً للوصول إلى حافلة مباشرة. ووجد استطلاع أجرته شبكة عائلات هارتلي أن متوسط أوقات سفر العائلات ارتفع بمقدار ساعتين إلى ثلاث ساعات، فيما قالت المجموعة إن الأطفال مرهقون وإن العائلات تواجه ضغوطاً عاطفية ومالية متزايدة.
