النسخة الإنجليزية: MLS Targets World Cup Momentum
وفقاً لـBBC News، يسعى دوري كرة القدم الأميركي إلى تحويل الاهتمام بكأس العالم في الولايات المتحدة إلى دعم مستدام مع استئناف موسمه الاعتيادي. وتدعو حملة تضم ليونيل ميسي وسون هيونغ-مين وديفيد بيكهام ولاعبين آخرين في الدوري الأميركي المشجعين الجدد إلى متابعة المسابقة، التي تقدم أيضاً تذاكر مجانية.
وقال دان كورتمانتش، نائب الرئيس التنفيذي للدوري الأميركي، إن كأس العالم عرّض ملايين الأشخاص للمسابقة، وإن الدوري يعتزم البناء على هذا الزخم. وانطلق الدوري الأميركي عام 1996 بعشرة فرق ومن دون ملاعب مخصصة؛ ويضم الآن 30 نادياً وعدداً يكاد يماثلها من الملاعب المخصصة لكرة القدم.
وأبرزت أرقام مشاهدة كأس العالم حجم الاهتمام. إذ استقطبت خسارة الولايات المتحدة أمام بلجيكا في دور الـ16 أكثر من 33 مليون مشاهد على قناة فوكس، بينما جذبت فوز إنجلترا على المكسيك في دور الـ16 45 مليون مشاهد مجتمعين عبر فوكس وتيليموندو. وتبقى هذه الأرقام دون 127.7 مليون مشاهد للمباراة النهائية الأكثر مشاهدة في كرة القدم الأميركية عام 2025.
وشارك 45 لاعباً من الدوري الأميركي في كأس العالم 2026، بينهم الأرجنتينيان ميسي ورودريغو دي بول في النهائي. وقال كورتمانتش إن صورة الدوري بوصفه وجهة للاعبين الأكبر سناً في المقام الأول أصبحت قديمة، مضيفاً أن متوسط عمر اللاعبين الدوليين الجدد يبلغ الآن 23.8 عاماً. وسيتحول الدوري الأميركي إلى جدول يمتد من الصيف إلى الربيع في 2027، بما ينسجم بصورة أوثق مع أوروبا.
ويستثمر قادة الدوري أيضاً في تطوير الشباب، رغم أن منتقدين يشيرون إلى تكلفة الدروس الخاصة وفرق السفر قبل وصول اللاعبين إلى أكاديميات الدوري الأميركي المجانية. وقال المفوض دون غاربر إن الدوري الأميركي رسّخ مكانته تجارياً، وإنه يحتاج الآن إلى تحسين مجالات أخرى. وقال مايكل برادلي، مدرب نيويورك ريد بولز، إن كأس العالم عزز مكانة الرياضة، مضيفاً: «أعتقد أننا جميعاً نستطيع أن نقول بشكل لا لبس فيه إنه في عام 2026، كرة القدم لن تختفي إلى أي مكان».
