النسخة الإنجليزية: Afghanistan veterans honoured at Canberra anniversary service

وفقًا لـABC News، جرى إحياء ذكرى آلاف الأستراليين الذين خدموا في أفغانستان خلال مراسم الذكرى السنوية الخامسة والعشرين في النصب التذكاري الحربي الأسترالي في كانبيرا. وحضر رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي، والحاكمة العامة سام موستين، وزعيم المعارضة أنغوس تايلور، إلى جانب رؤساء الوزراء السابقين جون هوارد وتوني أبوت وسكوت موريسون.

نُشرت القوات الأسترالية في أفغانستان عام 2001 ضمن عملية «سليبر»، وانضمت إلى مهمة متعددة الجنسيات لمكافحة الإرهاب عقب هجمات 11 سبتمبر في الولايات المتحدة. وعلى مدى العقدين التاليين، خدم أكثر من 35 ألف أسترالي في أفغانستان أو في أدوار داعمة في الشرق الأوسط. ولقي 47 من أفراد قوة الدفاع الأسترالية حتفهم وأصيب 263 بجروح نتيجة خدمتهم.

وتحدثت جاني بوات، التي قُتل ابنها الجندي روبرت بوات على يد ضابط مارق في الجيش الأفغاني عام 2012، عن الخسائر التي تكبدتها الأسر. وقالت إن العائلات كانت تأمل كل يوم أن يعود شريكها أو والدها أو طفلها أو شقيقها سالمًا، وتذكرت الذين لم يعد أحباؤهم إلى الوطن قط، وكذلك من عانوا الفقد منذ ذلك الحين.

وقال مدير النصب التذكاري الحربي الأسترالي مات أندرسون إن كل شخص خدم اختبر «أفغانستان مختلفة»، إذ شهد بعضهم أسوأ ما في الحرب، بينما شهد آخرون الصداقة والإنسانية والفكاهة والشجاعة واللطف. كما قدمت الحاكمة العامة موستين تعازيها لأسرة العريف بريندان هانام، الذي قُتل خلال تمرين تدريبي في الإقليم الشمالي في الأسبوع السابق، وكان قد خدم في أفغانستان.

وحضر الحائز على صليب فيكتوريا بن روبرتس-سميث بعد حصوله على تعديل لشروط كفالته من المحكمة المحلية في نيو ساوث ويلز. ويواجه خمس تهم بالقتل كجرائم حرب مرتبطة بعمليات انتشار في أفغانستان، وهي ادعاءات رفضها بشكل قاطع. وشملت المراسم وضع أكاليل الزهور، وأنشودة الذكرى، وعزف النداء الأخير، ودقيقة صمت، وتحليقًا لمروحية شينوك.