النسخة الإنجليزية: Energy Bills Forecast to Rise Sharply in January

وفقاً لـBBC News، من المتوقع أن ترتفع أسعار الطاقة المنزلية بشكل حاد في يناير، إذ يُتوقع أن تزيد الفاتورة السنوية النموذجية بمقدار 276 جنيهاً إسترلينياً. وقالت شركة الاستشارات «كورنوال إنسايت» إن الزيادة المتوقعة البالغة 16% سترفع الفاتورة السنوية للأسرة النموذجية إلى 1,999 جنيهاً إسترلينياً، ما سيمثل أكبر ارتفاع في أربع سنوات إذا حدث.

تأتي هذه التوقعات بينما تواجه نحو 20 مليون أسرة في إنجلترا واسكتلندا وويلز زيادة قدرها 4% بموجب سقف الأسعار الذي وضعته هيئة «أوفجيم» لشهر أكتوبر يوم الخميس. وبالنسبة إلى أسرة نموذجية تستخدم الغاز والكهرباء وتدفع عبر الخصم المباشر، يعادل التغيير نحو 60 جنيهاً إسترلينياً سنوياً، أو 5 جنيهات شهرياً، لترتفع الفاتورة السنوية إلى 1,723 جنيهاً إسترلينياً إذا استمر ذلك لمدة عام. ويخفض تقليص ضريبة القيمة المضافة الحكومية الفاتورة النموذجية بما يعادل نحو 45 جنيهاً إسترلينياً سنوياً.

وقالت «كورنوال إنسايت» إن الاضطراب في إمدادات الغاز المرتبط بالنزاع في الشرق الأوسط، إلى جانب انخفاض مستويات تخزين الغاز في أوروبا، يقف وراء توقعات يناير. وقال كريغ لوري، المستشار الرئيسي في الشركة، إن الزيادة ستأتي في وقت صعب، إذ تواجه الأسر طقساً بارداً وضغوطاً مالية بعد عيد الميلاد. وليس من المقرر أن تعلن «أوفجيم» التغيير الفعلي في سقف يناير قبل أواخر نوفمبر، ولا تزال التوقعات مجرد تقدير.

يتزايد الضغط من أجل تقديم دعم إضافي للأسر التي تكافح لسداد الفواتير. وأظهرت بيانات «أوفجيم» أن العملاء يدينون مجتمعين بأكثر من 5 مليارات جنيه إسترليني من الفواتير والرسوم غير المسددة لموردي الطاقة. ودعا آدم سكورر، الرئيس التنفيذي لمنظمة «ناشيونال إنرجي أكشن»، إلى دعم موجّه، واتخاذ إجراءات بشأن ديون الطاقة، وتحسين المنازل الأقل كفاءة في استخدام الطاقة. وقال سيموني روسي، الرئيس التنفيذي لشركة «إي دي إف إنرجي»، إن المملكة المتحدة «تتجه نحو أزمة طاقة كبيرة ثانية»، وحثّ الحكومة على تمديد خفض ضريبة القيمة المضافة على الكهرباء إلى ما بعد أبريل، حين من المقرر أن ينتهي.