النسخة الإنجليزية: Flying Foxes Face Starvation in NSW and Victoria
وفقًا لـThe Guardian، تعاني الثعالب الطائرة من الجوع في أنحاء نيو ساوث ويلز وأجزاء من فيكتوريا، ما أدى إلى زيادة في بلاغات إنقاذ الحياة البرية التي تشمل حيوانات بالغة منهكة وهزيلة وصغارًا لا تكاد تبقى منها إلا العظام. وتتعلق معظم البلاغات بالثعالب الطائرة رمادية الرأس، وهي فصيلة مصنفة على أنها معرضة للخطر بموجب القوانين البيئية الفيدرالية.
تتغذى هذه الخفافيش عادة على الأزهار ورحيق الأشجار المحلية، لكن أُبلغ عن نقص في الغذاء في أنحاء نيو ساوث ويلز، من الأنهار الشمالية إلى الساحل الجنوبي. كما تلقت مجموعات الإنقاذ في فيكتوريا بلاغات أكثر، ولا سيما في إيست غيبسلاند وكاسلماين. وقالت منظمة «فاونا» لإنقاذ الحياة البرية على الساحل الأوسط الشمالي لنيو ساوث ويلز إنها تتلقى بين 50 و90 اتصالًا يوميًا، وهو عدد يفوق إجمالي بلاغاتها المتعلقة بالخفافيش خلال الأشهر التسعة السابقة.
وقالت رايتشل سميثرست، منسقة شؤون الخفافيش في «فاونا»، إن الخفافيش الجائعة دخلت الأفنية الخلفية لتأكل من أشجار الفاكهة للزينة ونخيل الكوكوس. وكان بعضها يزحف على الأرض بحثًا عن فاكهة غير ناضجة سقطت، أو يهوي من الأشجار. وأضافت أن الحيوانات تبقى في الأفنية الخلفية لأنها لا تملك طاقة كافية للطيران عائدة إلى مستعمراتها، فيما نفق بالفعل عدد كبير من الخفافيش، بما في ذلك صغار وُلدت قبل أوانها.
وقالت منظمة «وايرز» إن فقدان الموائل والشتاء الجاف، إلى جانب ضعف إزهار أشجار الأوكالبتوس وغيرها من الأشجار المحلية، عوامل مرجح أن تكون قد أسهمت في حدث الجوع الجماعي. وأضافت أن الإناث المصابات بسوء التغذية والجفاف في الشهر الأخير من الحمل تفقد صغارها لأنها تفتقر إلى القوة والصحة الغذائية اللازمتين لإتمام الحمل أو لإنتاج الحليب. وقالت إدارة البيئة في نيو ساوث ويلز إن نقص الغذاء قد يتفاقم بسبب الجفاف وظروف إل نينيو، رغم أن سبب هذه الحادثة لم يُعرف على وجه اليقين.
وحثّ منقذو الحياة البرية الناس على عدم لمس الخفافيش أو التعامل معها. وقالت وزارة الصحة في نيو ساوث ويلز إن 43 شخصًا خضعوا للتقييم بعد تعرضهم لخدوش أو عضات خلال الأسبوعين الماضيين. وشُجّع السكان على الإبلاغ عن الخفافيش المريضة أو النافقة لمجموعات الإنقاذ المحلية، كي يتمكن المتطوعون من التحقق من وجود صغار وتقديم التأهيل أو الرعاية الأخرى حيثما أمكن.
