النسخة الإنجليزية: NT mental health services face overwhelming demand
وفقاً لـABC News، تواجه خدمات الصحة النفسية في الإقليم الشمالي صعوبة في تلبية الطلب، ولا سيما للأشخاص الذين لا تُعد احتياجاتهم حادة بالقدر الكافي لتلقي الرعاية الطارئة. ووصفت الرئيسة التنفيذية لمنظمة «تيم هيلث»، رينا بروينسما، هذه الفئة بأنها «الفجوة المفقودة في الوسط»، قائلة إن محدودية خدمات التدخل المبكر والوقاية تؤدي إلى تلقي بعض الأشخاص الدعم في وقت متأخر جداً.
وتُظهر بيانات مكتب الإحصاءات الأسترالي التي استشهدت بها ABC News أن الإقليم الشمالي يسجل أعلى معدلات الانتحار، والاستشفاء بسبب إيذاء النفس، والأمراض النفسية الحادة في أستراليا. وسجل الإقليم 52 وفاة انتحار في عام 2024، بمعدل 19.3 لكل 100 ألف شخص، مقارنة بالمتوسط الوطني البالغ 11.9. كما يبلغ معدل حالات الاستشفاء بسبب إيذاء النفس فيه 1.7 ضعف المعدل الوطني، في حين عانى 51.7 في المائة من سكان الإقليم الذين تراوح أعمارهم بين 16 و85 عاماً اضطراباً نفسياً خلال حياتهم.
وقالت بروينسما إن خدمة الإقامة التابعة لمنظمة «تيم هيلث»، التي تستضيف الأشخاص قبل فترات الإقامة في المستشفى وبعدها، تعمل بنسبة إشغال تبلغ 97 في المائة. وأضافت أن فجوات الوصول إلى الخدمات تمتد إلى ما بعد المناطق الحضرية، وقد تكون أوسع في المجتمعات النائية التي تعتمد على الأطباء الزائرين أو الرعاية الصحية عن بُعد. ودعا كبير الأطباء النفسيين في الإقليم الشمالي، الدكتور ديفيد ميتشل، إلى تمويل أفضل للخدمات خارج المستشفيات، مؤكداً أن الرعاية المبكرة يمكن أن تمنع تفاقم المشكلات.
وقالت مساعدة وزيرة الصحة النفسية والوقاية من الانتحار الفيدرالية، إيما ماكبرايد، إن الحكومة الأسترالية تستثمر في خدمات الإقليم ضمن إنفاق وطني على الصحة النفسية بقيمة 1.1 مليار دولار. وأشارت إلى أول مركز للصحة النفسية في فترة ما حول الولادة في الإقليم الشمالي، ومركز ثانٍ مخطط له، وعيادة مجانية تستقبل المراجعين من دون موعد في أليس سبرينغز، إلى جانب خدمات في داروين وكاثرين وأليس سبرينغز.
وتوظف منظمة «تيم هيلث» أيضاً عاملين في دعم الأقران من ذوي الخبرة المعيشة، بمن فيهم أشخاص سبق لهم التعامل مع الرعاية النفسية بأنفسهم. وقال كريس ستون، المدير التنفيذي للمناصرة القطاعية في منظمة الوقاية من الانتحار في أستراليا، إن الخدمات والبيئات المجتمعية قد تنقذ الأرواح، لكن كثيراً من منظمات الإقليم الشمالي مثقلة بالطلب. وقالت بروينسما إن تدريب الأشخاص ذوي الخبرة المعيشة يمثل استجابةً واحدة إلى جانب زيادة التمويل.
