النسخة الإنجليزية: Alberta Premier Announces Referendum on Provincial Independence
ستجري ألبرتا استفتاءً حول ما إذا كان ينبغي على المقاطعة البقاء في كندا أو المضي قدمًا في تصويت ملزم ثانٍ على الانفصال. هذا القرار، الذي أعلنته رئيسة الوزراء دانييل سميث، يمثل لحظة مهمة في وحدة البلاد، بعد عريضة قادها المواطنون من أجل الانفصال جمعت أكثر من 300,000 توقيع في وقت مبكر من هذا العام. عريضة منافسة تدعو ألبرتا للبقاء في كندا حصلت على أكثر من 400,000 توقيع، مما يشير إلى انقسام في المشاعر بين السكان.
وفقًا لـ BBC News، من المقرر إجراء الاستفتاء في 19 أكتوبر. السؤال المطروح على الناخبين سيكون ما إذا كان ينبغي على ألبرتا أن تبقى مقاطعة كندا أو إذا كان ينبغي على حكومة ألبرتا بدء العملية القانونية المطلوبة بموجب الدستور الكندي لعقد استفتاء ملزم على ما إذا كان ينبغي على ألبرتا الانفصال عن كندا أم لا. وقد صرحت رئيسة الوزراء سميث بأنها تدعم شخصيًا البقاء في كندا وأعربت عن قلقها بشأن قرار المحكمة الأخير الذي أوقف التحقق من توقيعات عريضة الانفصال بسبب عدم كفاية التشاور مع المجموعات الأصلية.
وأكدت سميث أن أصوات سكان ألبرتا يجب أن تُسمع وانتقدت قرار المحكمة باعتباره غير مبرر في مجتمع ديمقراطي. تعكس حركة الاستقلال المتزايدة في ألبرتا إحباطات طويلة الأمد بشأن اتخاذ القرارات الفيدرالية، لا سيما فيما يتعلق بإدارة موارد المقاطعة ومصالحها الاقتصادية. على الرغم من هذه الحركة، تشير استطلاعات الرأي إلى أن غالبية سكان ألبرتا سيصوتون ضد الانفصال.
يأتي الاستفتاء في وقت واجهت فيه كندا تحديات في الوحدة في الماضي، حيث صوتت كيبيك على الاستقلال مرتين، آخرها في عام 1995. وقد كرر رئيس الوزراء مارك كارني أن أي جهود للانفصال يجب أن تلتزم بقانون الوضوح، الذي يحدد شروط مثل هذا الاستفتاء، بما في ذلك وجود أغلبية واضحة تؤيد الاستقلال وإشراف من الحكومة الفيدرالية. إذا اختارت ألبرتا الانفصال، فسوف تدخل في عملية تفاوض معقدة مع الحكومة الفيدرالية بشأن شروط مغادرتها.
لقد غذت صعود الحركة الانفصالية التصورات بأن ألبرتا تساهم أكثر في كندا مما تتلقاه في المقابل. وقد دعت رئيسة الوزراء سميث إلى إعادة النظر في النهج المركزي للحكومة الفيدرالية، داعيةً إلى مزيد من الاستقلالية للمقاطعات. وقد أعرب ممثلون فيدراليون، بما في ذلك دومينيك ليبلان، عن التزامهم بالتعاون والوحدة، مؤكدين أن مصالح جميع الكنديين تُخدم بشكل أفضل عند العمل معًا.
