النسخة الإنجليزية: Virgin Australia Apologises to Wheelchair User Removed From Flight

وفقاً لـThe Guardian، اعتذرت فيرجن أستراليا للمدافع عن حقوق الأشخاص ذوي الإعاقة شين هريهوريتش بعد إخراجه من رحلة بسبب تخزين محرّك كرسيه المتحرك. ويستخدم هريهوريتش، الذي يعاني من شلل رباعي غير كامل عند مستوى الفقرة العنقية الخامسة، كرسياً متحركاً مزوداً بجهاز دعم كهربائي يُسمى سمارت درايف.

نشر هريهوريتش مقطع فيديو عن الواقعة من رحلة انطلقت من سيدني. وحصد الفيديو 16 مليون مشاهدة عبر تيك توك وإنستغرام. ويقول فيه إنه استقل ثلاث رحلات مع فيرجن أستراليا خلال الأسبوع السابق من دون أي مشكلة. وطلب منه الموظفون تخزين المحرّك تحت المقعد، رغم عدم وجود مساحة لتثبيته.

في الرحلات السابقة، سُمح لهريهوريتش بوضع جهاز سمارت درايف في الخزانة العلوية. أما في الجزء الأخير من الرحلة، فأُبلغ بوجوب وضعه تحت المقعد بسبب قاعدة جديدة. وقال إن مسند ذراع درجة رجال الأعمال أمامه شكّل عائقاً لم يترك مساحة عند قدميه للجهاز. وأضاف أنه شعر بالانزعاج والغضب والإهانة بعد إخراجه من الرحلة.

وقالت فيرجن إنها «تعتذر بصدق للسيد شين هريهوريتش على إثر تجربته الأخيرة»، وأقرت بأنها لم تفِ بمعاييرها الخاصة في التعامل مع الموقف. وأضافت شركة الطيران أنها تواصلت مع هريهوريتش للاعتذار وفهم تجربته، مشيرة إلى أنها ستتعلم من الواقعة وتسعى إلى تحقيق المعايير التي تطمح إلى تقديمها.

وتقدم الرجل البالغ 41 عاماً بشكوى إلى لجنة حقوق الإنسان الأسترالية، وقال إنه لن يسحبها حتى يقتنع بأن شركة الطيران ستُجري تغييرات. وبين عامي 2016 و2022، تلقت اللجنة أكثر من 100 شكوى بشأن التمييز ضد ذوي الإعاقة مقدمة ضد شركات الطيران. وأقرت الورقة البيضاء الحكومية الفيدرالية للطيران لعام 2024 بالعوائق التي يواجهها الأشخاص ذوو الإعاقة، والتزمت بوضع معايير خاصة بالإعاقة في قطاع الطيران، تشمل التزامات قابلة للإنفاذ على شركات الطيران والمطارات.