النسخة الإنجليزية: Quilpie Offers Land Grants to Build Population

وفقاً لـThe Guardian، أعلنت كويلبي، وهي بلدة أوبال تقع على بعد نحو 1,000 كيلومتر غرب بريزبن، عن أكبر طرح للأراضي في تاريخها، إذ تعرض 62 قطعة سكنية ومنحة بقيمة 20,000 دولار لمن يبنون منازل. ويسعى المجلس المحلي إلى زيادة عدد السكان الذي يزيد قليلاً على 500 نسمة.

تأتي المبادرة بعد برنامج للأراضي المجانية أُطلق عام 2021 وجذب مئات الاستفسارات خلال أيام. وقد حُجزت ست قطع تبلغ مساحة كل منها نحو 1,000 متر مربع، مع إلزام المشترين ببناء منزل والإقامة فيه لمدة ستة أشهر على الأقل. وبعد خمس سنوات، بُني منزلان فقط، رغم أن الرئيس التنفيذي السابق لمجلس المقاطعة قال إن بناء خمسة منازل خلال عامين كان سيُعد نجاحاً كبيراً.

انتقلت هيذر ومات ستينيت من سبرينغ ماونتن في بريزبن إلى كويلبي عام 2023 برفقة ابنيهما التوأم، وحصلا على إحدى القطع. وأنشآ شركة إنشاءات، لكن هيذر ستينيت قالت إن البناء في البلدة باهظ التكلفة إلى حدّ لا يمكن تحمله بسبب تكاليف العمالة ومصروفات توريد المواد. واشترت العائلة شاحنة جر ومقطورة لنقل البضائع بنفسها. وقدّرت أن منزلهم كان سيكلف نحو 1.2 مليون دولار لو دفعوا لمقاول بالسعر السائد.

قال العمدة بن هول إنه واقعي بشأن احتمال النمو السريع، مشيراً إلى أنه لم يُبنَ منزل جديد في كويلبي لمدة لا تقل عن 15 عاماً قبل مبادرة التوزيع المجاني التي جذبت عائلة ستينيت. وأضاف أن وصول 20 مقيماً جديداً فقط سيُحدث أثراً كبيراً في المجتمع. وقالت الأستاذة المشاركة في جامعة كوينزلاند، إلين تشارلز-إدواردز، إن البلدات النائية تحتاج عموماً إلى تدخل حكومي يتجاوز المجالس المحلية لعكس تراجع السكان، فيما تنجح مبادرات توزيع الأراضي المجانية عادة على نطاق محدود فقط.