النسخة الإنجليزية: Bookkeeper Pleads Guilty to $2.8m Tully Family Fraud
وفقاً لما ذكرته ABC News، أقرت ميشيل كاثلين لوسون بالذنب أمام محكمة مقاطعة كيرنز في سبع تهم احتيال يبلغ مجموعها نحو 2.8 مليون دولار. واعترفت المرأة البالغة 53 عاماً باحتيالها على سبع شركات مملوكة لأفراد من عائلة جونستون الزراعية في تولي، بأقصى شمال كوينزلاند، على مدى ست سنوات.
واستمعت المحكمة إلى أن لوسون كانت محاسِبة موثوقاً بها لدى العائلة، وأخفت مدفوعات إلى حسابها المصرفي الخاص وحسابات تعود إلى زوجها وابنها. ومع بدء أفراد عائلة جونستون تأسيس شركات، يُزعم أن لوسون كانت تسجل المدفوعات بأسماء موظفين وهميين. واستمعت المحكمة إلى أن الأموال موّلت خيولاً وسيارات وعطلات وعقارات ومشروعها الخاص ودروساً إضافية لأطفالها.
وقالت جيل جونستون، البالغة 81 عاماً، في بيان عن أثر الجريمة إن علمها بالاحتيال في يونيو/حزيران 2023 «بدا من نواحٍ كثيرة كأنه وفاة». وكانت لوسون قد أدارت الشؤون المالية لشركات العائلة لمدة 18 عاماً، ودعتها العائلة إلى حفلات الزفاف وهنأتها على شرائها متجراً للملابس مع شقيقاتها، من دون أن تدرك أن أموالها ساعدت في تمويله.
واستعادت عائلة جونستون ما يقارب 1.5 مليون دولار عبر دعوى مدنية، لكن الرسوم القانونية والمحاسبة الجنائية كلّفت نحو 500 ألف دولار، بحسب ما استمعت إليه المحكمة. وقالت بيانات العائلة إن الاحتيال أثّر في قدرتهم على توظيف العاملين، ودفع ثمن الآلات والمواد الكيميائية بالكامل، ومتابعة خطط شراء عقار مجاور. ومن المقرر أن يصدر القاضي جوشوا تريفينو كيه سي الحكم بحق لوسون، التي بقيت موقوفة لأكثر من عامين بعدما ألغت كفالتها طوعاً، يوم الأربعاء.
