النسخة الإنجليزية: Queensland court backs next step for Winchester South mine

وفقًا لـABC News، حكمت محكمة الأراضي في كوينزلاند لصالح منجم الفحم المقترح «وينشستر ساوث» التابع لشركة وايتهافن كول، والبالغة قيمته مليار دولار، مما يسمح باستمرار التخطيط لأحد أكبر مشاريع مناجم الفحم الجديدة المقترحة في أستراليا. ولا يزال المشروع خاضعًا للموافقات النهائية من حكومتي كوينزلاند والحكومة الفيدرالية.

يقع المنجم المفتوح المقترح على بُعد نحو 30 كيلومترًا إلى الجنوب الشرقي من مورانباه في حوض بوين بولاية كوينزلاند. وتتوقع وايتهافن أن ينتج 17 مليون طن من الفحم سنويًا، معظمها فحم معدني يُستخدم في صناعة الصلب، إلى جانب الفحم الحراري. وإذا تمت الموافقة عليه، فسيبلغ العمر الإجمالي للمنجم 35 عامًا، تشمل 28 عامًا من استخراج الفحم وتصديره.

سعت المؤسسة الأسترالية للحفاظ على البيئة ومجموعة ماكاي للحفاظ على البيئة إلى وقف المشروع، مستشهدتين بآثاره البيئية المحتملة وتغير المناخ والطلب المستقبلي على الفحم. ونظرت محكمة الأراضي في طلبهما على مدى سبعة أسابيع. وأُبلغت المحكمة بأن إجمالي الانبعاثات طوال عمر المنجم سيبلغ 557,246,614 طنًا من مكافئ ثاني أكسيد الكربون، وأن حرق فحمه سيرفع الاحترار بمقدار 0.0003 درجة مئوية.

وصف القاضي نيكولاس لوس كمية ثاني أكسيد الكربون بأنها «كمية استثنائية»، وقال إن المنجم سيسهم في عواقب الاحترار الناجم عن النشاط البشري. لكنه قال إن معالجة تغير المناخ بصورة ذات معنى لا يمكن أن تتم إلا عبر عمل تراكمي، وخلص إلى أنه لا يستطيع الموافقة على الأسباب الرئيسية الثلاثة التي قدمتها المجموعتان للرفض. كما خلص إلى أن خطة وايتهافن لإدارة الآثار البيئية المحلية الخطيرة مقبولة، مشيرًا في الوقت ذاته إلى الوظائف المتوقعة والنشاط الاقتصادي لمنطقة إسحاق، وإلى عوائد قدرها 696 مليون دولار على شكل إتاوات طوال عمر المنجم، وفقًا لحسابات ديلويت، باعتبارها فوائد للمشروع. ويتعين على حكومة كوينزلاند الآن أن تقرر ما إذا كان المشروع سيمضي قدمًا، قبل الحصول على موافقات الولاية المطلوبة وصدور القرار الفيدرالي النهائي.