النسخة الإنجليزية: Wild Macadamias Hold Genetic Hope

وفقاً لـThe Guardian، قد توفر أشجار المكاديميا البرية في الغابات المطيرة بجنوب شرق كوينزلاند وشمال نيو ساوث ويلز مادة وراثية حيوية لحماية المحصول التجاري. وأصبحت المكاديميا الآن صناعة عالمية بقيمة ملياري دولار، لكن الأنواع الأربعة جميعها موطنها الأصلي منطقة صغيرة من الغابات المطيرة شبه الاستوائية الأسترالية، فُقد جزء كبير منها.

الأنواع الأربعة هي Macadamia integrifolia وM. tetraphylla وM. ternifolia وM. jansenii. ويُزرع النوعان الأولان تجارياً، فيما يُعدّ M. ternifolia وM. jansenii بريين ونادرين وشبه غير صالحين للأكل. وأظهرت الفحوص الجينية أن شجرة من نوع M. integrifolia قرب ماريز كريك هي الشجرة الأصلية لـ70% من أشجار المكاديميا المزروعة تجارياً حول العالم.

بدأت أستراليا الإنتاج التجاري للمكاديميا في ستينيات القرن الماضي، بعدما بدأت زراعتها في هاواي خلال عشرينيات القرن الماضي. ويقول إيان ماكوناشي، البالغ 90 عاماً، إن المحصول لا يفصله عن البرية سوى جيلين إلى ثلاثة أجيال، ما يترك الكثير مجهولاً بشأن إمكانات الأشجار البرية. وقد أمضى عقوداً في توثيقها في الغابات المطيرة المتبقية.

تقلص أكثر من 80% من الموطن الذي تطورت فيه الأشجار على مدى 120 مليون سنة إلى بقايا متناثرة. ويواجه M. jansenii خطر انقراض شديداً، بينما تُدرج الأنواع الثلاثة الأخرى ضمن الأنواع المهددة أو المعرضة للخطر. ويقول دعاة الحفاظ على البيئة إن الأشجار البرية تواجه زاحف مخلب القط الغازي، وأضرار العواصف، وإزالة الغابات، وضغوط التنمية.

قالت دينيس بوند، المديرة التنفيذية لمنظمة الحفاظ على المكاديميا البرية، إن الأشجار المزروعة تمتلك تنوعاً وراثياً أقل بكثير من التجمعات البرية. وقد توفر الأشجار المتبقية صفات تعزز القدرة على الصمود أمام المناخ والأمراض، بما في ذلك استنباط مقاومة إذا هددت الآفات أو الأمراض أو تعفن الجذور البساتين التجارية. وقال ماكوناشي إن هدفاً مستقبلياً يتمثل في حفظ جينات المكاديميا البرية لأغراض التهجين والحفاظ عليها.