النسخة الإنجليزية: Manjimup avocado facility halves casual workforce with robots

بحسب ABC News، استبدلت «أفوكادو كولكتيف» في مانجيموب بغرب أستراليا ما بين 40 و50 عاملاً بتسعة روبوتات يابانية الصنع، ضمن استثمار أوسع بقيمة 20 مليون دولار في الأتمتة. وتعالج المنشأة، التي تقع على بعد 300 كيلومتر جنوب بيرث، ملايين حبات الأفوكادو سنوياً، وتصف نفسها بأنها أكبر منشأة تعبئة في أستراليا.

تمسح الآلات منصات الأفوكادو وتكدّسها وتنقلها، متولية أعمالاً كان ينفذها سابقاً أشخاص يكدّسون المنصات يدوياً ويفحصون الثمار ويقودون الرافعات الشوكية. وقال مدير العمليات كريغ بويس إن الروبوتات حسّنت الموثوقية والسلامة في مكان العمل. وأفادت الجمعية بأن ثلاثة أرباع عملياتها أصبحت مؤتمتة الآن، ما رفع القدرة الإنتاجية الأسبوعية المحتملة من مليون كيلوغرام إلى 2.52 مليون كيلوغرام. ويمكن للروبوتات التسعة معالجة 2.5 مليون كيلوغرام من الأفوكادو أسبوعياً.

وقال بويس إن الأتمتة تهدف إلى خفض التكاليف مع ارتفاع تكاليف العمالة، مع استمرار الحاجة إلى موظفي الإدارة والصيانة. وأضاف أن بعض العمال المحليين انتقلوا من أدوار قيادة الرافعات الشوكية إلى العمل كفنيي روبوتات. وقال دين فرنش، وهو مزارع من بيمبرتون ومدير في الجمعية، إن التغيير قلل الاعتماد على العمال القادمين من الخارج لأن العثور على موظفين محليين كان صعباً.

ويُقدّر عدد العمال في مانجيموب المشمولين بالبرنامج الفدرالي لتنقل العمالة في منطقة المحيط الهادئ وأستراليا بنحو 400 عامل. وقال المزارعون إن عمال البرنامج ما زالوا محل تقدير، لكنهم أعربوا عن قلقهم إزاء تغييرات محتملة في ترتيبات العمالة. وقال المزارع جورج إيبسن إن القطاع يستقدم العمالة من جزر المحيط الهادئ وتيمور الشرقية لأنه لا يستطيع العثور على عدد كافٍ من العمال.

ودعت ريكي هيندون، أمينة اتحاد نقابات عمال أستراليا الغربية، إلى حماية أقوى للعمال، فيما قال كريس رايت، أستاذ العمل وسوق العمل في جامعة سيدني، إن الأتمتة قد تعالج قضايا السلامة لكنها قد تلغي وظائف وتؤثر في سبل العيش. وقال براد روجرز، رئيس أفوكادو أستراليا، إن برنامج تنقل العمالة في منطقة المحيط الهادئ وأستراليا سيظل مهماً، وإن العمل البدني سيبقى جزءاً من إنتاج الأفوكادو. وقالت الحكومة الأسترالية إنها لا تزال ملتزمة بالبرنامج وبسلامة العمال ورعايتهم ورفاههم.