النسخة الإنجليزية: Walters Backs NRL and Super League Partnership

وفقاً لما ذكرته BBC News، يعتقد كيفن والترز، المدرب الرئيسي المقبل لسانت هيلينز، أن الشراكة بين السوبر ليغ ودوري الرغبي الوطني الأسترالي (NRL) قد تفيد البطولتين. وكانت أندية السوبر ليغ قد رفضت الشهر الماضي عرضاً استثمارياً بقيمة 35 مليون جنيه إسترليني من لجنة دوري الرغبي الأسترالية، رغم استمرار المحادثات بشأن اتفاق محتمل منذ العام الماضي وعدم تقديم عرض جديد.

وقال والترز، الذي سينضم إلى سانت هيلينز بعد قيادة أستراليا في كأس العالم الشهر المقبل، إنه لا يرى أن السوبر ليغ بحاجة إلى مساعدة. لكنه قال إن دعم دوري NRL واحتمال مشاركته في الملكية قد يكونان جيدين للعبة دوري الرغبي، مشيراً إلى عدد اللاعبين الأستراليين والنيوزيلنديين الذين يشاركون بالفعل في السوبر ليغ.

وأبرم دوري NRL في يوليو اتفاقية بث جديدة لمدة سبع سنوات تبلغ قيمتها نحو 400 مليون جنيه إسترليني سنوياً لأنديته. وقال والترز إن القوة المالية للمسابقة يمكن أن تنتقل إلى السوبر ليغ، وإن كلا الدوريين سيستفيدان من مشاركة دوري NRL. ودعا إيمون ماكمانوس، رئيس سانت هيلينز، أيضاً إلى تعاون المنظمتين لتنمية الرياضة عالمياً، بدلاً من أن تستحوذ إحداهما على الأخرى. وقال اتحاد دوري الرغبي (RFL) إنه مهتم بشراكة عادلة مالياً ومفيدة للطرفين، يمكن أن تنشئ كياناً عالمياً موحداً للرياضة.

وقال والترز إنه لا توجد فجوة بدنية بين الدوريين، لكنه أشار إلى سرعة اللعب بوصفها اختلافاً محتملاً. كما يريد المساعدة في الاحتفاظ بأبرز لاعبي السوبر ليغ، لافتاً إلى قدرة دوري NRL على تقديم مباريات أمام لاعبين من النخبة ومكافآت مالية. وأنهى سانت هيلينز، الفائز بأربعة ألقاب متتالية في السوبر ليغ من 2019 إلى 2022، المواسم الثلاثة الماضية في المراكز الثالث والسادس والخامس، ويواجه خطر الغياب عن الأدوار الإقصائية هذا الموسم. وقال والترز إن النادي يحتاج إلى «بعض التعديلات البسيطة» لا إلى إعادة بناء.