النسخة الإنجليزية: Locust outbreaks strain South Australian pastoral regions

وفقاً لـABC News، يُبلغ المنتجون في منطقة ميد نورث وسلاسل فليندرز في جنوب أستراليا عن تفشّيات كبيرة للجراد، فيما يقول بعض ملاك الأراضي إن فرصة المكافحة الفعّالة قد فاتت. وبدأت وزارة الصناعات الأولية والمناطق إجراء مسوحات للتفشّيات في أوائل سبتمبر، وأكملت الرش الجوي على مساحة 115,000 هكتار حول منطقتَي فليندرز وميد نورث.

وقالت بريجيت وودز، وهي منتجة ماشية من بيتربورو، إنها أبلغت هيئة الصناعات الأولية والمناطق في جنوب أستراليا عن الجراد قبل نحو خمسة أسابيع من بدء الرش الجوي في ممتلكاتها يوم الخميس. وأضافت أن آلاف الحشرات كان طولها في البداية نحو نصف سنتيمتر، وكانت تلتهم نباتات البرسيم وتترك قرون بذور غير مكتملة التكوين. وقالت إنه بعد هطول الأمطار ازداد حجمها وعددها، حتى غطّى الجراد مجاري المياه وأصبح كثيفاً إلى درجة تمنع مرور دراجة نارية عبره.

وقال مفوض الجراد في جنوب أستراليا، مايكل ماكمانوس، إن فرق المسح زارت بيتربورو بانتظام، وإن أسراباً بالغة اجتاحت المنطقة خلال الأسبوع السابق، مما استدعى الرش الجوي. وأضاف أن قرارات تنفيذ العمليات الجوية تتطلب النظر في حجم الهدف وطبيعة التضاريس، إذ تسعى الوزارة إلى مكافحة المساحات الكبيرة بكفاءة والتركيز على الأهداف التي يمكن فيها خفض أعداد كبيرة بفاعلية.

وفي محطة ماونت ليتل في سلاسل فليندرز، قال الراعي بيتر زادو إن الجراد خرج عن السيطرة هذا العام. وأضاف أن المكافحة تكون أكثر فاعلية خلال مرحلة التجمّع في أسراب، بعد أسابيع قليلة من الفقس، حين تتجمع الحشرات في مجموعات كبيرة. وراقبت هيئة الصناعات الأولية والمناطق في جنوب أستراليا ممتلكاته، لكنها قررت أن التفشّي لم يبلغ الحد المطلوب للرش الجوي. وقال ماكمانوس إن بإمكان المنتجين محاولة مكافحة الجراد البالغ صباحاً أو مساءً عندما يستقر، فيما تواصل الهيئة المراقبة والرش حيثما أمكن.