مقال رأي بقلم السيناتور ديف شارما
تعاني أستراليا من أزمة تبغ غير قانوني بقيمة مليارات الدولارات. لم تعد المسألة مجرد قضية صحية عامة فحسب — بل أصبحت وباءً للجريمة المنظمة يتسرّب إلى شوارع الضواحي.
امشِ في غرب سيدني أو منطقة هانتر أو مراكز البلدات الإقليمية عبر نيو ساوث ويلز، ولا يمكنك تجاهل دلائل هذه الأزمة. أصبحت هجمات القنابل الحارقة على محلات بيع التبغ، والابتزاز الصارخ في وضح النهار، وعمليات إطلاق النار من سيارات عابرة أموراً شائعة ومخيفة. في شوارع التسوق بالضواحي من باراماتا إلى دوبّو، تعمل متاجر “السوق السوداء” علناً، تبيع التبغ السائب «تشوب تشوب» غير الخاضع للضريبة وأجهزة تدخين إلكتروني غير خاضعة للتنظيم لأي شخص يدفع نقداً، بما في ذلك طلبة يرتدون زيّ المدرسة.
تقدّر أرباح عصابات الجريمة من التبغ غير المشروع بنحو 4.1 مليار إلى 6.9 مليار دولار سنوياً. هذه المبالغ الضخمة لا تختفي في الهواء؛ بل تموّل مباشرة شبكات تهريب المخدرات، والاحتيال، والعنف، وغسيل الأموال.
في فيكتوريا وحدها، وقع ما يقرب من 200 هجوم حرق متعمد مرتبط بالتبغ، وست جرائم قتل مرتبطة بهذه التجارة. تعرّضت متاجر لهجمات بالقنابل الحارقة، وأعمال تجارية للتهديد، ومجتمعات بأكملها للترهيب.
يجب أن نكون واضحين بشأن سبب حدوث ذلك: الزيادات المتهورة في الضرائب خلقت فجوة سعرية سخيفة بين المنتجات القانونية وغير القانونية. عندما تبلغ كلفة علبة قانونية من 20 سيجارة 40 دولاراً أو أكثر بسبب الضرائب الحكومية المرتفعة جداً، بينما تكلف علبة من السوق السوداء نحو 15 دولاراً في متجر الحي، فإن سياسات الحكومة تخلق فعلياً هامش ربح يغني الجريمة المنظمة.
إذا أردنا تحطيم هذه العصابات، فعلينا تدمير نموذج أعمالها من خلال ضرب مصدر قوتها: أرباحها.
لهذا السبب سيقوم الائتلاف بخفض ضريبة استهلاك التبغ بنسبة 80%، مخفضاً الضريبة على العلبة القياسية المكونة من 20 سيجارة من حوالي 30 دولاراً إلى 6 دولارات. بتقليص الأفضلية السعرية التي تتمتع بها العصابات غير القانونية بشكل كبير، نزيل الحافز المالي لدى المدخنين للشراء من السوق السوداء ونعيد الزبائن إلى بائعي التجزئة الشرعيين الذين يدفعون الضرائب.
لدعم ذلك، سنستثمر 200 مليون دولار لتعزيز إنفاذ القانون على مستوى البلاد. هذا التمويل سيعطي قدرات حقيقية للشرطة لتمويل عمليات تهدف إلى تفكيك شبكات الجريمة المنظمة هذه.
وسيُموَّل ذلك من الإيرادات الإضافية لضريبة استهلاك التبغ التي ستُحصّل — بنحو 8 مليارات دولار على مدى 4 سنوات — نتيجة إخراج المبيعات من السوق السوداء وإعادتها إلى الاقتصاد القانوني.
لا تُهزم الجريمة المنظمة بترك نموذج أعمالها سليمًا. بل بقطع تدفقاتها النقدية، وحرمانها من قاعدة زبائنها، وملاحقة قادتها بكل قوة القانون الأسترالي.
بموجب خطتنا سنقنن أيضاً أجهزة التدخين الإلكتروني وأكياس النيكوتين للبالغين، وننظمها تنظيمًا صارمًا ونخضعها للضرائب. هذا ينقل هذه المنتجات من أيدي زعماء العصابات العنيفة إلى إطار أسترالي يخضع لضوابط صارمة مع عقوبات شديدة على البيع للقصر.
الأمر ليس تشجيعاً على التدخين. سياسة حزب العمال الحالية فشلت بالفعل على صعيد الصحة، حيث زاد استهلاك التبغ في أستراليا بنحو 30% منذ نهاية عام 2021.
نهج حكومة العمال الحالي فشل في الحفاظ على الصحة العامة والأمن المجتمعي على حد سواء.
خطة الائتلاف ستسحق العصابات، وتدمر نموذج أعمال السوق السوداء، وتستعيد الأمان لمجتمعات نيو ساوث ويلز.
