النسخة الإنجليزية: Dugong decline spurs Gulf research and protection calls
وفقاً لـABC News، أظهرت مسوحات جوية أجرتها جامعتا جيمس كوك وتشارلز داروين بالتعاون مع مجموعات حراس السكان الأصليين، أن أعداد أبقار البحر في خليج كاربنتاريا انخفضت من 10,000 عام 2007 إلى 5,000 عام 2025. وحددت المسوحات تراجعاً كبيراً في مياه كوينزلاند، بينما بدا أن أعدادها في الإقليم الشمالي مستقرة.
وقال العلماء إن السبب لا يزال غير مؤكد. وتشمل العوامل المحتملة الفيضانات والعواصف التي تطمر مروج الأعشاب البحرية، والتشابك في شباك الخياشيم، واصطدام القوارب، والحطام البحري. وتعتمد أبقار البحر على الأعشاب البحرية غذاءً لها، ما دفع ممثلي قطاع الصيد وقادة السكان الأصليين إلى المطالبة بمزيد من التحقيقات الممولة حكومياً بشأن فقدان الموائل والضغوط البيئية الأخرى.
ودعت بعض مجموعات حراس السكان الأصليين إلى حظر شباك الخياشيم على امتداد الخليج، بما يشمل توسيع نطاق الإغلاقات التي طبقتها كوينزلاند في خمس مناطق عام 2024، وتسريع تنفيذ الحظر الكامل المخطط له في الإقليم الشمالي، والمقرر بحلول نهاية عام 2027. وأيد عمدة المجلس الإقليمي لروبر غلف، توني جاك، إنهاء استخدام شباك الخياشيم فوراً.
ورفضت رابطة صناعة المأكولات البحرية في كوينزلاند الادعاءات بأن الصيادين التجاريين تسببوا في هذا التراجع. ودعا الرئيس التنفيذي ديفيد بوبرمان إلى استراتيجية لإعادة بناء الأعداد، وإلى أخذ فقدان الأعشاب البحرية والصيد التقليدي واصطدام القوارب في الاعتبار. وقال صياد الماكريل في الإقليم الشمالي تايغر ديفي إن نشاطه التجاري توقف عن استخدام شباك الخياشيم في الخليج قبل سنوات، مطالباً بتمويل أكبر للأبحاث.
وأثار القادة أيضاً مخاوف بشأن الصيد غير المشروع والبيع غير القانوني للحوم أبقار البحر، مع اعتراضهم على أن الصيد التقليدي هو ما يقود التراجع. وقالت إدارة البيئة في كوينزلاند إنها لم تتلق أي بلاغات عن بيع أو قتل غير قانوني لأبقار البحر في خليج كاربنتاريا خلال الأشهر الاثني عشر السابقة، فيما قالت شرطة الإقليم الشمالي إنه لا توجد لديها تحقيقات نشطة بشأن تجارة غير قانونية للحوم أبقار البحر.
وقالت كوينزلاند إنها تدعم الحماية عبر صون الموائل والرصد والبحث. وأفادت وكالات الإقليم الشمالي بأنها ستعمل مع الباحثين لفهم التغيرات الأخيرة، وستوسع حديقة ليمين بايت البحرية لحماية نظام رئيسي من الأعشاب البحرية. وقالت الحكومة الفيدرالية إنها قدمت أكثر من 5.25 مليون دولار على مدى أربع سنوات لحماية أبقار البحر وإجراء البحوث والرصد والمشروعات المرتبطة بموائل الأعشاب البحرية.
