النسخة الإنجليزية: Texas Man Faces Execution Linked to His Hip-Hop Lyrics

وفقًا لـ The Guardian,

جيمس برودناكس محتجز في زنزانة مساحتها 6 أقدام في 10 أقدام في ممر الإعدام في تكساس لأكثر من 16 عامًا، وخلال تلك الفترة طور آليات للتكيف مع الأيام الطويلة والموحشة. إحدى تقنياته المفضلة هي كتابة شعر الكلمة المنطوقة على مكتب زنزانته. يصبح مشغولًا جدًا في عملية الإبداع لدرجة أنه يمكن أن يفقد نفسه لساعات، مشدودًا فيما يسميه “فجوة زمنية”. في إحدى قصائده الأخيرة، التي ظهرت في وثائقي قصير عن ممر الإعدام، “عقول منعزلة”، يصف برودناكس، الذي يبلغ من العمر 37 عامًا، كيف يكتب:
“لقد كنت هنا أيامًا عديدة دون أن أنسى
نسيان غياب مصيري.
جمل مشوشة تصبح غضبًا،
تثير الأفكار إلى كلمات منطوقة
عبر هذه الصفحة الفارغة.”
على الرغم من أن حبه للكتابة ظل ثابتًا، إلا أن شكل شعر برودناكس قد تغير على مر السنين. اليوم هو شعر الكلمة المنطوقة، ولكن عندما كان مراهقًا في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين كان هيب هوب. كان حلم برودناكس أن يصبح مغني راب ناجح. كان يملأ دفاتر كاملة بكلمات أغاني الراب المكتوبة بخط اليد. في الشهر المقبل، قد يكلفه هذا العادة القديمة حياته.
من المقرر أن يدخل برودناكس غرفة الإعدام في هانتسفيل، تكساس، في 30 أبريل. سيتم تقييده على نقالة وسيتم حقنه بجرعة قاتلة من البنتوباربيتال – ستنطفئ حياته جزئيًا بسبب الاستخدام، أو إساءة الاستخدام، لشعره من قبل الادعاء. في عام 2009، تم إدانة برودناكس، الذي هو أمريكي من أصل أفريقي، مع ابن عمه بقتل رجلين أبيضين، ماثيو باتلر وستيفن سوان، خلال عملية سطو في غارلاند، تكساس. وجدته هيئة المحلفين مذنبًا من هيئة محلفين استبعد منها المدعون في مقاطعة دالاس في البداية جميع المحلفين السود، حتى تدخل قاضي المحاكمة وأعاد أحدهم.
خلال مرحلة الحكم في محاكمة برودناكس الرأسمالية، قدم المدعون إلى هيئة المحلفين 40 صفحة من دفاتر المتهم التي تم العثور عليها في حقيبة بعد اعتقاله. اختارت الدولة بعناية كلمات أغاني الراب المليئة بصور عنيفة للقتل والسطو والمخدرات، لتقديم القضية بأن برودناكس يجب أن يُحكم عليه بالإعدام. تجنب محاموها الكلمات التي تتناول السرد السلمي مثل الفداء والحب. للحصول على العقوبة القصوى بموجب قانون تكساس، كان يجب إقناع المحلفين بأن المتهم يشكل تهديدًا لـ”الخطر المستقبلي”.
كانت تلك الكلمات من بين عدة كلمات تم قراءتها في المحكمة من دفاتره كدليل حاسم، كما زعم المدعون، على “عقلية العصابة” لدى برودناكس. في المرافعات الختامية، قالت الدولة إن كتاباته في “الراب العصابي” أثبتت ذلك – أنه كان عضوًا في عصابة إجرامية و”قاتل نفسي” كانت كلماته خطة قتل حرفية. من خلال الاعتماد بشكل كبير على كلمات الراب وإشارات العنصرية، تمكن المدعون في تكساس من طمس الأدلة المخففة التي قد تكون أنقذت حياة برودناكس. أكد محامو الدفاع أن برودناكس كان يبلغ من العمر 19 عامًا فقط عندما وقعت الجرائم. لقد عانى من طفولة مسيئة على يد جدته التي حبسته في غرفته دون طعام وضربته بشكل متكرر. وعلى الرغم من مثل هذا الخلفية الصادمة، لم يكن لديه سجل جنائي سابق سوى إدانة واحدة لحيازة الماريجوانا غير العنيفة.
كانت هيئة المحلفين أقل تأثرًا بمثل هذه التفاصيل من تأثرها باستدعاء المدعين المثير لكلمات الراب. طلب المحلفون رؤية الدفاتر مرتين خلال مداولاتهم. ثم أرسلوا برودناكس إلى ممر الإعدام.
كيفن لايلز هو شخصية بارزة في عالم الراب مع مسيرة مهنية تمتد لأربعين عامًا. ارتقى من متدرب ليصبح رئيسًا لأكبر علامة تجارية في الهيب هوب، ديف جام ريكوردينغز. حتى العام الماضي، كان لايلز الرئيس التنفيذي لشركة التسجيلات 300 إنترتينمنت، التي شملت قائمتها ميغان ذا ستاليون، ماري جي بلايج ويونغ ثاغ. على مدار السنوات الثلاث الماضية، أعاد لايلز توجيه طاقاته من تسجيل الفنانين إلى حمايتهم من نظام العدالة الجنائية. يقود منظمة غير ربحية، “حرر فننا”، التي تهدف إلى حماية الفنانين من ما يراه انتهاكات جسيمة لحقوقهم في التعبير الحر.
بالنسبة للايلز، هذا أمر شخصي. في عام 2022، كانت شركة 300 إنترتينمنت توزع يونغ ثاغ (الاسم الحقيقي جيفري ويليامز) وشركته للتسجيلات، YSL Records، عندما تم اعتقال مغني الراب بتهم الابتزاز المتعلقة بعضويته المزعومة في عصابة إجرامية في الشارع وجرائم أخرى. في العام التالي، حكم قاضي المحاكمة بأن كلمات وأشرطة الفيديو الموسيقية ليونغ ثاغ يمكن قبولها كأدلة. وتبين لاحقًا أن العديد من الكلمات التي استشهد بها المدعون لم تكن حتى مكتوبة أو منطوقة من قبل مغني الراب.
عندما سمع عن الإعدام الوشيك لبرودناكس في تكساس، والذي ينطوي أيضًا على كلمات راب تم تقديمها كأدلة مزعومة، دفع ذلك مهمته إلى مستوى جديد وعاجل للغاية. قال لايلز: “لم أر شيئًا بهذا الفظاعة في هذا المجال”. “شاب محكوم عليه بالإعدام ليس بناءً على الأدلة، ولكن بناءً على مزاعم بأنه كان “تهديدًا مستقبليًا” بسبب كلمات راب له. إذا لم تتدخل المحكمة العليا، فإننا سنضع في الواقع طفلًا للإعدام بناءً على كلماته.”
إن جعل المحكمة العليا تتدخل لوقف إعدام برودناكس هو الآن أولوية لايلز القصوى. قدم محامو الرجل المدان التماسًا إلى القضاة التسعة في المحكمة arguing أن استخدام تكساس لكلمات برودناكس كان انتهاكًا للإجراءات القانونية الواجبة والحماية المتساوية المنصوص عليها في التعديل الثامن والرابع عشر من الدستور الأمريكي. لدعم هذا الاستئناف، ساعد لايلز في تجميع مجموعة من 16 فنانًا مبدعًا بارزًا شملت يونغ ثاغ نفسه ومغني الراب البارزين الآخرين مثل كيلر مايك، تي. آي. وفات جو، بالإضافة إلى الممثل أنتوني أندرسون. بالعمل جنبًا إلى جنب مع مجموعة من منظمات الفن والخبراء الأكاديميين، انضم الفنانون إلى ما يعرف باسم مذكرة صديق تقدم أصواتهم للالتماس المقدم الآن أمام المحكمة العليا. في المذكرة الداعمة، يقتبسون كلمات كتبها وأداها فنانون في أنواع موسيقية أخرى تم التعامل معها كأعمال خيال وترفيه دون جذب انتباه المدعين.
مع اقتراب موعد إعدام برودناكس، يدعو المدافعون إلى تدخل قضائي لمنع ما يرونه إساءة فظيعة للتعبير الفني في قضية رأسمالية.